Áreas cerebrais críticas ao sentido do tempo humano identificadas
Agora, pesquisadores da Faculdade de Medicina de Wisconsin, em Milwaukee, e do Centro Médico de Assuntos de Veteranos, em Albuquerque, identificaram áreas do cérebro responsáveis por perceber a passagem do tempo, a fim de desempenhar funções críticas diárias, mais detalhes em: unisci.com
Tempo é tudo. Ele entra em jogo ao tomar decisões em frações de segundo, como saber quando parar no sinal vermelho, pegar uma bola ou modular o ritmo ao tocar piano.
Agora, pesquisadores da Faculdade de Medicina de Wisconsin, em Milwaukee, e do Centro Médico de Assuntos de Veteranos, em Albuquerque, áreas identificadas no cérebro responsáveis pela percepção da passagem do tempo, a fim de realizar funções.
O estudo deles é o primeiro a demonstrar que os gânglios da base localizados nas profundezas da base do cérebro e os lobo parietal localizado na superfície do lado direito do cérebro, são áreas críticas para esse tempo sistema.
Seus resultados são publicados na edição atual da Nature Neuroscience. É importante ressaltar que o estudo questiona uma crença de longa data e amplamente aceita na comunidade científica de que o cerebelo é a estrutura crítica envolvida na percepção do tempo.
"Estamos empolgados com o fato de nossas descobertas também poderem ser aplicadas para entender melhor alguns distúrbios neurológicos", diz Stephen M. Rao, Ph. D., professor de neurologia na Faculdade de Medicina e pesquisador principal. "Ao identificar a área no cérebro responsável por governar nosso senso de tempo, os cientistas agora podem estudar a percepção defeituosa do tempo, o que foi observado em pacientes com doença de Parkinson e Transtorno de Déficit de Atenção / Hiperatividade (TDAH), duas doenças comumente consideradas como tendo uma função anormal dentro do sistema basal gânglios ".
Tomar decisões precisas em relação à duração de breves intervalos de tempo de 300 milissegundos a 10 segundos é fundamental para a maioria dos aspectos do comportamento humano. As teorias contemporâneas do tempo de intervalo curto assumem a existência de um sistema de cronometrista no cérebro, mas a identificação desses sistemas cerebrais tem sido ilusória e controversa.
Usando uma nova técnica de ressonância magnética funcional (fMRI) que rastreia alterações de segundo a segundo no atividade cerebral, os pesquisadores identificaram regiões no cérebro que são críticas para essa cronometragem sistema.
Dezessete voluntários saudáveis, homens e mulheres jovens, foram fotografados ao serem convidados a perceber a duração do tempo entre as apresentações de dois tons consecutivos. Um segundo depois, mais dois tons foram apresentados e os sujeitos foram convidados a fazer um julgamento sobre se a duração entre os tons era mais curta ou mais longa que os dois primeiros.
Para garantir que os sistemas cerebrais associados à percepção do tempo fossem claramente identificados, duas tarefas de controle foram dadas que envolviam ouvir tons ou estimar sua afinação, mas não fazer julgamentos sobre suas duração.
Usando essa técnica de imagem rápida, os pesquisadores conseguiram isolar apenas as áreas do cérebro ativado durante a apresentação dos dois primeiros tons - quando os sujeitos estão apenas percebendo e atendendo a Tempo. Seus resultados demonstraram conclusivamente que as funções de cronometragem são governadas pelos gânglios da base e pelo córtex parietal direito.
Os pesquisadores suspeitam há muito tempo, com base em evidências indiretas, que os gânglios da base podem estar envolvidos na percepção do tempo. Os gânglios da base têm células nervosas que contêm principalmente o neurotransmissor dopamina.
Pacientes com doença de Parkinson apresentam uma redução anormal da dopamina nos gânglios da base e geralmente apresentam problemas com a percepção do tempo. Essas dificuldades melhoram parcialmente quando os pacientes recebem uma droga que aumenta os níveis de dopamina no cérebro.
A percepção de tempo defeituosa também foi observada em pacientes com doença de Huntington e Transtorno de Déficit de Atenção / Hiperatividade (TDAH), dois distúrbios comumente considerados como tendo função anormal dentro dos gânglios da base. Estudos em animais também demonstraram a importância da dopamina na contagem do tempo.
Pesquisadores da Faculdade de Medicina do Hospital Froedtert, uma importante afiliada de ensino da Faculdade de Medicina, estão atualmente usando esse novo procedimento de neuroimagem para melhorar entender como o cérebro permite que drogas de reposição de dopamina e metilfenidato (Ritalina) normalizem a percepção do tempo em indivíduos com doença de Parkinson e TDAH, respectivamente.
Um estudo adicional, em colaboração com pesquisadores da Universidade de Iowa, examinará o tempo percepção nos estágios iniciais da doença de Huntington, antes do desenvolvimento do movimento característico transtorno.
O papel crítico dos lobos parietais na cronometragem foi sugerido pela coautora Deborah L. Harrington, Ph. D., cientista pesquisador, Veterans Affairs Medical Center e professor associado de neurologia e psicologia, Universidade do Novo México, Albuquerque, NM. Ela e seus colegas relataram que pacientes com AVC com danos no córtex parietal no lado direito, mas não no lado esquerdo do cérebro, apresentaram percepção de tempo prejudicada.
Os pacientes do estudo foram selecionados do Hospital Froedtert e do VA Medical Center, em Milwaukee. Além disso, os pesquisadores estão estudando pacientes adultos com TDAH, vistos desde a infância na Faculdade de Medicina.
Co-autor do estudo com os drs. Rao e Harrington é Andrew R. Mayer, M.S., estudante de pós-graduação, departamento de neurologia, Medical College of Wisconsin.
O estudo foi apoiado por doações do Instituto Nacional de Saúde Mental e da W.M. Fundação Keck para a Faculdade de Medicina, e o Departamento de Assuntos de Veteranos e a Fundação Nacional de Imagem Funcional do Cérebro para o Centro Médico de Assuntos de Veteranos, Albuquerque. - Por Toranj Marphetia
