Como ter sucesso nos negócios com TDAH

Um estudante com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), três com dificuldades de aprendizagem e um com ambas as condições pareciam estar indo a lugar nenhum - rápido. Um professor atirou uma borracha em um deles e perguntou: “O tempo passa, sim?” Outro se formou na no final de sua turma do ensino médio e foi fortemente aconselhado por seu diretor a entrar no tapete deitado. A terceira foi rotulada de preguiçosa por seus professores porque ela tinha dificuldade em memorizar fatos de matemática. O quarto era um gênio com números, mas achou que ler um livro era uma tarefa difícil. O último estava sempre atrasado em seus trabalhos escolares e concluiu que ele era estúpido. "Como terei sucesso em algo que não consiga ler e escrever? ele se perguntou.

Você pode dizer que essas crianças de lugar nenhum mudaram suas vidas. Eles agora são todos bem sucedidos empresários com TDAH, por ordem, Alan Meckler, presidente e CEO da Jupitermedia (agora MediaBistro); Paul Orfalea, fundador do império de cópias,

Kinko's; Diane Swonkeconomista de renome mundial; Charles Schwab, pioneira no negócio de corretagem de descontos; e David Neeleman, fundador e CEO da JetBlue Airways.

Além de ter dificuldades na escola, esses executivos compartilham outra coisa em comum: todos vivem com TDAH ou dificuldades de aprendizagem. Neeleman tem TDAH; Swonk, Meckler e Schwab têm dislexia; e Orfalea tem os dois. Cada um conseguiu transformar suas responsabilidades em ativos em suas respectivas carreiras.

Se você tiver dificuldades com a organização, a leitura ou a lembrança de fatos matemáticos, esses empreendedores provam que essas limitações não impedem um futuro brilhante.

Voando alto

David Neeleman
Fundador, JetBlue Airways

"Se alguém me dissesse que você poderia ser normal ou que você continuaria a ter seu TDAH, eu o usaria", diz Neeleman, que renuncia à medicação para controlar a doença. "Tenho medo de usar drogas uma vez, explodir um circuito e depois ser como o resto de vocês."

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Inúmeros passageiros de companhias aéreas agradecem que Neeleman tenha pulado o medicamento. Se ele não tivesse, talvez a JetBlue Airways não tivesse saído da prancheta. Neeleman se orgulhava de pensar fora da caixa ao criar a companhia aérea. "Com a desorganização, a procrastinação e a incapacidade de se concentrar, e todas as outras coisas ruins que acompanham o TDAH, também surgem a criatividade e a capacidade de correr riscos", explica ele.

Neeleman disse corajosamente à mídia de Nova York: "Queremos ser a nova companhia aérea de baixa tarifa, cidade natal de Nova York". Sua declaração pode ser interpretada como confiança ingênua ou notável chutzpah, vindo de um mórmon de terceira geração de Utah. Apesar da miríade de opositores - dos capitalistas de risco que deixaram de investir na nova companhia aérea e na mídia - Neeleman mudou a experiência de vôo ao introduzir inovações como televisão a bordo ao vivo e clientes incomparáveis serviço.

"Eu sabia que tinha forças que outras pessoas não tinham, e meus pais me lembraram delas quando meus professores não as viram", diz Neeleman. “Eu posso destilar fatos complicados e encontrar soluções simples. Posso olhar para uma indústria com todos os tipos de problemas e dizer: 'Como posso fazer isso melhor?' Meu cérebro com TDAH naturalmente procura maneiras melhores de fazer as coisas. ”

A vida pessoal de Neeleman não é a mesma história de sucesso. "Minha esposa nem sempre consegue descobrir o que diabos estou pensando, e meus filhos querem que eu me concentre em apenas uma coisa com eles. Acho difícil. É difícil para mim fazer as coisas mundanas da vida. É mais fácil planejar uma frota de 20 aeronaves do que pagar a conta da luz. ”

Neeleman tenta controlar sua mente errante. No escritório, ele se cerca de pessoas que são boas nos detalhes do negócio. "Meu assistente me ajuda a escrever cartas e mantém meu calendário", diz ele. "Não tenho ideia do que vou fazer de um dia para o outro." Em casa, ele se treinou para colocar a carteira e as chaves no mesmo lugar para não perdê-las. Ele também usa um relógio Casio DataBank, que permite digitar lembretes de compromissos ou idéias à medida que eles aparecem.

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"A vida é cheia de trocas", diz ele, "e viver com meu TDAH não tratado é um deles."

Seu conselho de carreira no TDAH? "Veja os aspectos positivos de ter TDAH", diz ele, "e não desanime. Nunca desista. "

The Copy Chief

Paul Orfalea
Fundador, Kinko's

Ele foi reprovado na segunda série, teve um desempenho ruim no ensino médio e obteve C e D na faculdade. Mas isso não impediu Orfalea, que é disléxico e tem "TDAH ao máximo", de se tornar um empreendedor. Em vez disso, motivou o executivo ruivo e encaracolado (apelidado de Kinko) a exceder as expectativas de todos.

A idéia de Kinko veio para Orfalea em 1970, enquanto ele era estudante na Universidade da Califórnia em Santa Barbara. Ele notou que todas as pessoas faziam fila para pagar 10 centavos por página para usar a fotocopiadora da biblioteca. Ele decidiu que poderia fornecer o serviço mais barato. Orfalea pediu emprestado US $ 5.000 e abriu seus primeiros Kinko's em um estande de hambúrguer convertido perto da universidade. Foi equipado com uma máquina Xerox solitária. Hoje, seu império de cópias, que a FedEX agora possui, vale US $ 2,4 bilhões, e Orfalea, 56 anos, se aposentou.

“Minha dificuldade de aprendizado me deu certas vantagens, porque eu fui capaz de viver o momento e aproveitar as oportunidades que vi”, diz Orfalea, enquanto olha para sua carreira. "Com o TDAH, você está curioso. Seus olhos acreditam no que vêem. Seus ouvidos acreditam no que os outros dizem. Aprendi a confiar nos meus olhos. ”Então, quando os clientes entraram em sua loja procurando usar um computador - não copiar documentos -, Orfalea viu uma oportunidade. Ele expandiu o Kinko's para incluir computadores. Como resultado, a empresa capturou muitos proprietários de pequenas empresas como clientes e também como trabalhadores independentes.

Seu TDAH lhe proporcionou o temperamento certo para construir o negócio. “Porque tenho uma tendência a vagar”, ele explica, “nunca passei muito tempo no meu escritório. Meu trabalho era ir de loja em loja, observando o que as pessoas estavam fazendo certo. Se eu tivesse ficado no meu escritório o tempo todo, não teria descoberto todas essas idéias maravilhosas para ajudar expandir os negócios. ”Um Kinko que permaneceu aberto por 24 horas foi uma ideia que ele pegou de seu constante clientes.

"Não consigo escrever uma carta e não consigo consertar uma máquina", diz Orfalea. "Minha maior vantagem é que não fico atolado nos detalhes por causa do meu TDAH. Contrato pessoas capazes para lidar com isso. ”

Olhando para trás em sua própria educação, Orfalea acredita que crianças diferentes têm diferentes aprendizados. estilos, e que o sistema educacional precisa reconhecer esse fato antes que mais crianças sejam deixadas atrás. “Se nenhuma criança deixada para trás estivesse por perto quando eu estava na escola”, diz Orfalea, “eu ainda estaria terceira série, porque esse é o quão ruim eu sou. ”E todos nós ficaríamos sem a nossa vizinhança Kinko's.

Previsão Econômica

Diane Swonk
Economista e Autor

Quer saber onde a Dow estará no final do ano ou com que velocidade a economia dos EUA está crescendo? A especialista em prognósticos econômicos é Diane Swonk, autora de O economista apaixonado: encontrando o poder e a humanidade por trás dos númerose, até recentemente, o economista-chefe do Bank One em Chicago. Mas peça a ela que escreva suas previsões em papel e cuidado! "Eu ligo números constantemente", diz ela. "Eu brinco com isso na frente do público, perguntando qual é a diferença entre o crescimento de 1,9% e 9,1% do PIB? Um mundo, na verdade.

Para Swonk, 42, a pessoa mais jovem a servir como presidente da Associação Nacional de Negócios Economia (ex-presidentes incluem o ex-presidente do Federal Reserve Alan Greenspan), números invertidos vêm naturalmente. Swonk não tem TDAH, mas tem dislexia e tem dificuldade em lembrar de números de telefone, além do PIN para o caixa eletrônico.

Seus problemas numéricos não a detiveram em sua carreira. Ela é uma pensadora brilhante que processa informações “de forma multidimensional e não linear”. Isso permite ela ver "o fim do jogo antes que os outros o vejam", uma vantagem distinta em uma profissão em que dinheiro é ganho ou perdido segundos. Sua maneira especial de ver o mundo, ela acredita, “me serve extremamente bem para uma ciência como a economia, onde, se uma coisa acontece, outra coisa acontece, em resposta.

"Você percebe que as piores previsões do mundo seguem uma trajetória, uma tendência e afirma que durará para sempre", diz Swonk. “Às vezes, o passado recente é apenas um estágio, não a trajetória de onde estamos indo. Minha diferença de aprendizado me permite dizer: 'Ei, quando X acontece, isso não significa que os próximos passos serão Y e Z'. O próximo passo pode ser voltar para A. ”

Quando jovem, Swonk sentiu-se isolada, embora seus pais também lutassem com a mesma dificuldade de aprendizado. Ela teve que lidar com professores que pensavam que ela era preguiçosa porque sua ortografia era atroz ou seu domínio dos fatos de matemática era ruim. Mas seus pais a ensinaram a perseverar. "Se você tivesse que untar o pão com uma serra elétrica, você o faria", diz Swonk. “Você sempre precisava encontrar uma maneira alternativa de fazer as coisas.” Essa lição a desafiou a encontrar maneiras de contornar os obstáculos que a dislexia colocava em seu caminho.

A luta de Swonk com sua dificuldade de aprendizagem lhe deu uma sensação desarmante de humildade. "Eu sei como é ter medo quando você está atravessando a rua e me perguntar se você vai se perder quando chegar ao outro lado. Ou para ficar ao volante de um carro e não saber se você vai chegar ao seu destino. Aprendi a levar isso a sério.

Swonk acredita que a humildade é uma virtude nos negócios. "Você nunca fica muito à frente quando é humilde", explica ela. "Você pode estar seguro, mas é bom manter uma mente clara e aberta sobre as coisas. Minha dislexia provavelmente me deixou insegura quando era mais jovem, mas agora serve como um lembrete subjacente de minha própria humildade. ”

O líder da Internet

Alan M. Meckler
Presidente e CEO, Jupitermedia

"Minha falta de concentração, minha incapacidade de ler gráficos e minha dificuldade em decifrar documentos me tornaram uma pessoa de negócios muito melhor", diz Meckler, 59 anos. "E minha falta de paciência me forçou a ir direto ao ponto." Sua dislexia foi diagnosticada apenas recentemente, após a longa luta acadêmica de sua juventude. "Eu costumava sonhar muito na sala de aula - apenas pensava que estava perdendo a cabeça", lembra Meckler, que teve problemas com testes padronizados. "Eu não era capaz de gastar muito tempo com algo se não conseguisse encontrar a resposta imediatamente". A aritmética, que ele chama de "bloco matemático", foi seu maior bugaboo.

Apesar de suas dificuldades com os números, ele aprendeu a aproveitar suas deficiências. No ensino médio e na faculdade, ele diz: “Embora a maioria das pessoas faça muitas anotações durante uma palestra, eu pude descobrir os pontos principais apenas ouvindo o professor. Eu desenvolvi essa habilidade nos negócios. Eu sou capaz de escolher os detalhes importantes em vez de ficar atolado. ”

Na Jupitermedia, Meckler era famoso por breves reuniões. Ele insiste que, se você não pode descrever algo de forma sucinta, não é uma boa ideia. "Eu acredito em manter as coisas simples, estúpidas", diz Meckler. Sua habilidade em digerir questões muito complexas, de “ouvi-las, não ler sobre elas”, permitiu-lhe identificar tendências de negócios e tirar proveito dessas oportunidades antes da competição.

"Vi a Internet como uma oportunidade de negócio três ou quatro anos antes de mais ninguém", diz ele. “Comecei um serviço de boletim e relatório que cobria o desenvolvimento da Internet, depois o transformei em uma revista e depois em uma feira. Internet World se tornou a feira que mais cresceu na história e foi muito grande de 1994 a 1999. ” Desde então, Meckler voltou sua atenção para os mecanismos de busca e lançou uma nova feira, o Search Engine Estratégias.

Enquanto a indústria da informação gera resmas de dados, diagramas, gráficos e tabelas, Meckler depende de colegas para interpretá-los para ele. "Eu posso entender gráficos de barras muito simples", diz ele. "Quando o gráfico tiver várias linhas, não posso segui-lo." Quando se trata de interpretar dados econômicos, "irei ao meu diretor financeiro e digo "Leve-me por isso." Digerirei instantaneamente se conhecer o tópico, mas não posso segui-lo de outra forma. " outras.

Isso o leva de volta à sua juventude, sua paixão pelo beisebol e suas dificuldades de aprendizagem. Nova York nos anos 50 tinha três times de beisebol, então havia muitas estatísticas para o jovem Meckler acompanhar. Ele superou seu bloco de matemática através dessas estatísticas. "Eu devoraria as estatísticas", lembra ele. “Memorizei as médias de beisebol, aprendi a terços, calculei a média e como calcular as médias de corrida obtidas.” Então ele confessa: “Ainda tenho problemas se você me disser para dividir - não consigo descobrir o numerador ou o denominador - tenho que voltar e pensar nas médias do beisebol para ajudar mim."

Esse é o segredo por trás de um negócio de US $ 47 milhões.

Investir com sabedoria

Charles Schwab
Fundador e presidente, Charles Schwab & Co.

Crescendo em uma família de meios modestos em uma pequena cidade fora de Sacramento, Schwab teve que lutar por Stanford antes de conseguir um emprego em uma pequena corretora. Foi um começo modesto para o homem que fundaria a quarta maior corretora do país.

Quando criança, ele não sabia que tinha dislexia - foi identificado quando a deficiência foi detectada em seu filho há 16 anos. Mas ele sabia que tinha que trabalhar muito mais do que as outras crianças na escola. Ele era bom em matemática e ciências, mas fraco em ler e escrever. "Acabei superando a dislexia porque era um garoto razoavelmente competente e tinha uma personalidade bastante extrovertida", disse Schwab em Fortune Small Business. “Eu pude me comunicar com meus professores e fiz muitas perguntas em sala de aula. Eu acho que foi por isso que fui favorecido entre os professores. Eles diziam: 'Puxa, Chuck realmente trabalha duro nisso. Temos que dar a ele o B em vez do C menos. '"

Sua luta com sua dificuldade de aprendizagem o moldou como empreendedor. Ensinou-lhe humildade. "Você nunca tem certeza de que realizou o que queria fazer. É um combustível maravilhoso para a motivação. "Ele o ajudou a realizar algumas coisas em sua carreira que ele não acreditaria serem possíveis.

"Eu sempre tive consciência do fato de me destacar com números, mesmo tendo dificuldades com a leitura", diz ele. "Concentrei-me em meus pontos fortes e usei minha afinidade natural por números e economia como o foco da minha carreira."

Como a economista Diane Swonk, ele diz: “Encontrei algo em que era bom e me apaixonei. Também descobri que muitas habilidades e talentos, além da capacidade de leitura, são tão importantes na criação de um alto executivo. Caráter, ética, habilidades de comunicação, consistência, habilidades analíticas e de relacionamento. Isso é importante para os líderes. Eu tenho algumas dessas habilidades e trabalho com muitas pessoas excelentes que trazem outros pontos fortes e talentos para a mesa. ”

Acrescente a essa lista de seus bens, um espírito de generosidade. Depois que o filho de Schwab foi diagnosticado com dislexia, o empresário e sua esposa, Helen, decidiram ajudar outras famílias que tinham filhos com dificuldades de aprendizagem. Eles começaram Fundação Schwab dar aos pais as respostas para as milhões e uma perguntas que eles têm quando o filho tem problemas de aprendizagem.

Como a maioria dos executivos, Schwab valoriza o trabalho em equipe. "Tenho pessoas fortes ao meu redor que se concentram no planejamento e organização diários", diz ele. “Eles sabem como otimizar minha papelada e minimizar minha leitura. Não é realmente diferente da maioria das pessoas que administram empresas ou grandes departamentos. É preciso uma equipe para fazer as coisas funcionarem bem. ”

Que conselho Schwab daria a outras pessoas com TDAH ou dislexia ou outra dificuldade de aprendizagem? "Descubra o que você pode fazer bem, foque nele e trabalhe duplamente", diz ele. "Todos aspiramos a fazer o melhor possível com o que lidamos. Concentre-se em seus pontos fortes. Não tenha medo de pedir ajuda e admitir que precisa. ”Veja onde esses conselhos chegaram à Schwab.

[Como encontrar uma carreira que funcione para você]

Atualizado em 19 de outubro de 2018