Como os professores moldam a saúde mental dos alunos

Os professores moldam a saúde mental dos alunos porque costumam ser o primeiro adulto que um aluno alcança quando sofre dores emocionais. Mas os professores não têm o poder de ajudar os alunos individualmente com sua saúde mental (conforme a política da escola e a formação educacional do professor). Mas é hora de melhorar o sistema educacional e reconhecer o importante papel que os professores desempenham na saúde mental de seus alunos.

Saúde mental do aluno e a relação professor-aluno

Lidar com os problemas de saúde mental dos alunos não faz parte da descrição do trabalho de um professor, nem é de sua responsabilidade. Educadores não recebem treinamento formal em saúde mental, que, até certo ponto, é compreensível. O trabalho do educador é ensinar, não aconselhar. Professores de escolas públicas e professores de universidades devem encaminhar estudantes com problemas de saúde mental para serviços de aconselhamento no campus. Eles não estão formalmente autorizados a discutir a saúde mental dos alunos ou fornecer suporte ou assistência.

Esta é uma faca de dois gumes - embora reconheça a incapacidade do educador em fornecer tratamento formal e transfere essa responsabilidade para o profissional apropriado, ele envia uma mensagem diferente para o aluna. Não apenas desrespeita a escolha do aluno, mas também assume que a admissão do aluno não afeta a saúde mental do educador.

Como os educadores percebem seu papel na saúde mental dos alunos

A política da escola não muda o fato de muitos alunos se sentirem mais à vontade para abrir seus problemas de saúde mental para os professores do que para os conselheiros escolares. "Muitas vezes, somos os primeiros adultos que tratam os alunos como adultos, o que pode ser empoderador e encorajador", disse Nikki Puckey, palestrante sênior em lingüística e lingüística e líder do programa de estudos da língua inglesa na Universidade de Winchester, em uma entrevista em julho com o autor.

Os alunos de Puckey confiaram nela muitos problemas de saúde mental, incluindo distúrbios alimentares, danos pessoais, doenças mentais crônicas, divórcio e mortes em famílias, entre outros. Puckey diz:

A saúde mental dos estudantes está se tornando cada vez mais proeminente em meu trabalho. Ano após ano, tenho que dedicar mais tempo a apoiar os alunos pastoralmente, trabalhando com os Serviços aos Alunos e com o Registro e trazendo isso para as reuniões.

Ela acrescentou que pretende estar lá para seus alunos quando e como eles precisarem.

Considerando que muitos educadores se referem a seus alunos como seus "filhos", não é surpresa que eles desenvolvam relacionamentos pessoais com eles. Em uma entrevista em julho com o autor, Sean Barnette, professor associado de inglês na Universidade Lander, disse:

Eu realmente me preocupo com meus alunos e tenho orgulho de ser uma presença relativamente estável e carinhosa (embora desamparada) para eles, porque eles nem sempre têm isso. Lembro-me de que minha presença, minha escuta e carinho são frequentemente o que os alunos apreciam.

Precisamos tratar doenças mentais como doenças físicas na escola

David Red, instrutor de Física do Saint John's River State College, resumiu as políticas defeituosas em uma entrevista em julho com o autor.

Digamos que um aluno sofreu uma lesão física no meu laboratório. Eu devo ajudar no curto prazo, aplicando um curativo ou RCP, e o aluno deve ser levado a um verdadeiro profissional médico para obter melhor assistência. Penso que a política relativa à saúde mental está estabelecida de alguma forma com esta analogia: não sou treinado e não devo ser o tratar a saúde mental problemas

Mas há uma falha nessa analogia, eu acho. Eu ficaria chocado se um aluno com uma perna quebrada dissesse: 'Não vou entrar nessa ambulância', mas é bastante plausível para mim que um aluno não vá buscar ajuda em uma situação de referência e você realmente não pode forçá-los a fazê-lo. Quando um aluno escolhe para contar ao professor sobre algo dentro dele, parcialmente baseado em seu relacionamento com esse professor.

Considerações finais sobre o papel do professor que molda a saúde mental dos alunos

Como estabelecemos em O futuro da educação em saúde mental, o sistema educacional é uma burocracia, que coloca dinheiro e classificações consistentemente à frente das necessidades dos alunos e dos educadores. Mesmo que os educadores não possam fornecer tratamento profissional, eles podem oferecer bondade e compaixão, nenhum dos quais requer treinamento ou qualificação especial. Qualquer política escolar que os desencoraje a fazê-lo certamente não atende às necessidades educacionais e muito menos de saúde mental dos alunos.

Devemos equipar nossos educadores com as ferramentas e os recursos para fornecer apoio a curto prazo que possa incentivar os alunos a procurar tratamento formal. Também devemos fornecer serviços de saúde mental a nossos educadores e parar de fingir que eles são robóticos e não afetados pela saúde mental de seus alunos.

O que podemos fazer para ajudar a saúde mental dos alunos

No vídeo, discuto como as políticas existentes prejudicam nossos alunos e professores e ofereço uma solução para alterá-las.

Mel Lee-Smith é escritora, blogueira e editora freelancer, alimentada por uma paixão ao longo da vida pela linguagem (e café). Ela escreve porque quer fazer a diferença. Conecte-se com ela no o site dela, Twitter, Facebook, Médio ou Google+.