Trauma leve na infância tem conseqüências graves de doenças

O castigo físico severo de crianças tem consequências duradouras para doenças físicas? As crianças sobrevivem à infância, independentemente de trauma na infância, há muito tempo. Se a sobrevivência fosse o único interesse, poderíamos mudar de assunto a essa altura. No entanto, esperamos mais do que isso, por isso devemos examinar mais profundamente o que fazemos com as pessoas pequenas em nossas vidas.

As crianças são difíceis ...

Todos sabemos que as crianças podem ser muito adaptáveis, resilientes e muito resistentes. Certa vez, trabalhei com um indiano cuja mãe, quando ele tinha 10 anos, o levou cerca de 140 quilômetros até a cidade grande mais próxima, o deixou em um shopping que nunca esteve e saiu sem dizer uma palavra. Ele ficou perplexo, mas manteve a cabeça e conseguiu pegar carona de volta para casa.

Ouvi uma história ainda mais surpreendente, durante meus anos administrando uma clínica de saúde mental do condado perto da Reserva Indígena Colville, no leste do estado de Washington. Na década de 1930, um grupo de crianças da Reserva de idades variadas - de ensino médio a adolescente - queriam ir para a famosa escola indiana Chemawa, em Salem, Oregon. O país estava em uma grave depressão econômica - mas as Reservas indianas estão basicamente sempre em depressão econômica, então não tenho certeza de que isso tenha sido muito notado na época. Seus pais, no entanto, conseguiram, de alguma forma, economizar dinheiro suficiente para comprar passagens de ônibus, e foi assim que chegaram lá.

Uma vez lá, eles descobriram que havia um processo de inscrição obrigatório, vagas limitadas para novos alunos e nenhum espaço para nenhum deles. Não havia nada a fazer senão voltar para casa. No entanto, eles não tinham dinheiro para passagens de ida e volta nem seus pais. Então eles voltaram para casa. Era 400 milhas - uma unidade de 6,5 horas, se você for por estrada, hoje. Estava chovendo no Oregon e nevando no leste de Washington, e levaram semanas. Eles eram apenas crianças, mas as crianças são duras e as indianas são mais duras que a maioria, então acabaram de terminar.

... Mas as crianças não são à prova de estresse

Fim da história? Duvido, especialmente à luz de pesquisas recentes sobre o efeito físico e mental de algumas das coisas traumáticas menos dramáticas que podem acontecer às crianças. O fato de as crianças ficarem traumatizadas não é mais novidade. No entanto, a realidade do TEPT em crianças, os desafios da avaliação precisa e as boas notícias sobre o eficácia do tratamento, todos permanecem inadequadamente apreciados, mesmo entre os profissionais de saúde (Scheeringa & Drury, 2013). TEPT na infância é muitas vezes esquecido, em parte porque as crianças respondem ao estresse de maneiras que podem ser distintamente diferentes dos adultos estressados ​​da mesma forma.

Principalmente, no entanto, o TEPT na infância costuma ser esquecido simplesmente porque os profissionais de saúde simplesmente não pensam em examiná-lo (Scheeringa & Drury, 2013). Todos sabemos que a infância é estressante; portanto, se as crianças agem estressadas, bem, isso é de se esperar, não é? Evidências de estresse na infância são descartadas como "normais".

No entanto, nem todo estresse é igual. Abusos físicos e sexuais sérios - do tipo que agora é ilegal (mas o tem acontecido por apenas poucas gerações) devem ter conseqüências reais. Mas e os problemas menos sérios? E, como tem sido apontado em outro lugar, também devemos reconhecer que o estresse infantil não é causado apenas por abuso - também é causado por coisas como sozinho em um hospital ou sua mãe fica gravemente doente quando você tem apenas dois anos (uma idade emocionalmente crítica para todos crianças). Na verdade, a infância é cheia de perigos emocionais e, em grande parte, não é reconhecida. Algumas pesquisas recentes deixam isso claro.

Efeitos do castigo físico de crianças

A agressão dos pais, comumente denominada "punição física", tem sérias conseqüências.

Pesquisadores da Universidade de Manitoba, em Winnipeg (Afifi, Mota, MacMillan e Sareen, 2013) publicaram recentemente resultados de suas investigações sobre o questão específica de saber se o castigo físico na infância teve ou não relação com um grupo de várias condições físicas de saúde que ocorrem em idade adulta. Usando uma amostra nacionalmente representativa de adultos dos EUA, eles analisaram especificamente se o castigo físico severo na infância (ou seja, forçar, agarrar, empurrar, bater e bater) teve qualquer consequência de doença física na idade adulta, quando os maus-tratos infantis mais graves (ou seja, abuso, abuso sexual, abuso emocional, negligência física, negligência emocional e exposição à violência por parceiro íntimo) NÃO estava presente na criança. casa.

O que eles descobriram foi que, embora, como esperado, não foi para todos. Após remover dos dados, o efeito de várias variáveis ​​que também podem afetar a doença em adultos (é possível matematicamente), eles descobriram que crianças abusadas da maneira descrita tinham maiores taxas de doenças cardiovasculares, artrite e obesidade. Todas essas são doenças de resposta ao estresse, curiosamente, embora nenhum dos relatórios que eu tenha visto nesta pesquisa tenha mencionado isso.

Já temos pesquisas indicando claramente uma relação entre punição física do tipo observado neste estudo e doença mental, agressão e delinquência (Gupta, 2013). Este estudo sugere que também tem consequências graves a longo prazo para doenças físicas.

O estudo apresenta vários problemas metodológicos, muitos dos quais podem ser corrigidos, pelo menos parcialmente, em estudos futuros. Também é importante perceber que esse tipo de estudo nunca pode ser atualizado para uma clínica completa experimento pela razão óbvia de que isso exigiria o esforço deliberado de indivíduos selecionados aleatoriamente crianças.

Para entender essas descobertas, precisamos apenas considerar o seguinte: dado que as crianças entram neste mundo totalmente dependentes das pessoas mais próximas, apenas como Surpreendente é realmente aprender que, quando esses cuidadores adultos críticos se tornam agressivos, há problemas mentais e físicos duradouros. consequências? É muito fácil esquecer que o que é mero "castigo" para um adulto pode ser um ataque aterrorizante para uma criança.

Alternativas ao castigo físico

Alternativas ao castigo físico estão disponíveis - e elas funcionam.

Anos atrás, trabalhei como conselheiro em uma casa de grupo para crianças vítimas de abuso físico e sexual, entre 8 e 12 anos. Essas crianças não confiavam em ninguém, não respeitavam ninguém e eram especialistas em enlouquecer adultos. Nos foi permitido restringi-los fisicamente, quando necessário, para mantê-los e outras pessoas a salvo. Também poderíamos abraçá-los. A pior punição permitida foi fazê-los sentar (ou serem mantidos, quando necessário) no sofá por um período de tempo adequado à idade, ou até que eles mostrassem que haviam recuperado o controle de si mesmos. Conseguimos preparar as refeições, servir e comer, lavar a roupa, levar as crianças para a escola e os médicos e ter passeios bem-sucedidos para recreação. Nós nunca batemos em uma criança - não era permitido. Tínhamos controle da situação e essas crianças exibiram uma melhoria comportamental e emocional distinta nesse ambiente.

Então, SEI que o castigo físico é abusivo, ponto final, simplesmente porque não é necessário. Abuso infantil é uma dor física ou mental evitável, mas perpetrada de qualquer maneira. Agora, temos boas razões para pensar que o principal efeito desse abuso é aumentar o risco de doenças físicas e mentais ao longo da vida. Espero que você pense bem sobre isso e diga a todos que conhece suas conclusões. Pessoalmente, estou convencido de que nenhuma criança se beneficia de ser espancada, agredida ou abusada física ou emocionalmente. É provável que eles se machuquem. Existem maneiras melhores - não agressivas - de gerenciar o comportamento das crianças. Devemos aprender essas maneiras, usá-las e não permitir mais nada em nossas casas. É a coisa certa a fazer se queremos filhos saudáveis.

Você também pode se conectar com Tom Cloyd no Google+, Facebook, LinkedIn, a Site de Tom Cloyd e blogue.

Referências

Afifi, T. O., Mota, N., MacMillan, H. L., & Sareen, J. (2013). Punição física severa na saúde física da infância e do adulto. PEDIATRIA. doi: 10.1542 / peds.2012-4021

Gupta, S., MD. 15 de julho de 2013. Bater na infância ligada à obesidade adulta e doenças cardíacas. Recuperado em 15 de julho de 2013, de http://www.medpagetoday.com/TheGuptaGuide/Pediatrics/40451.

Scheeringa, M. & Drury, S. (16 de julho de 2013). Avaliação e tratamento de crianças muito jovens vítimas de trauma: recursos para médicos. Recuperado de http://tulane.edu/news/newwave/upload/Trauma-Resources-for-Clinicians-on-Young-Children.pdf

Nota

* imagem gráfica (C) Tom Cloyd - permissão concedida para reutilização, sem modificação (exceto tamanho) com crédito do criador.

Conecte-se com Tom Cloyd também em Google+, LinkedIn, Facebook, Twitter, dele Sleight of Mind blog dele Trauma Psych blog e o Site de Tom Cloyd.