Transtorno Bipolar e Alcoolismo
Transtorno bipolar e alcoolismo comumente co-ocorrem. Múltiplas explicações para a relação entre essas condições foram propostas, mas essa relação permanece pouco compreendida. Algumas evidências sugerem uma ligação genética. Essa comorbidade também tem implicações no diagnóstico e tratamento. O uso de álcool pode piorar o curso clínico de transtorno bipolar, dificultando o tratamento. Há poucas pesquisas sobre o tratamento adequado para pacientes comórbidos. Alguns estudos avaliaram os efeitos do valproato, lítio e naltrexona, bem como intervenções psicossociais, no tratamento de pacientes bipolares alcoólicos, mas são necessárias mais pesquisas.
O transtorno bipolar e o alcoolismo co-ocorrem em taxas mais altas do que o esperado. Ou seja, co-ocorrem com mais frequência do que seria esperado por acaso e co-ocorrem com mais frequência do que o alcoolismo e a depressão unipolar. Este artigo explorará a relação entre esses distúrbios, enfocando a prevalência dessa comorbidade, possíveis explicações teóricas para a altas taxas de comorbidade, efeitos do alcoolismo comórbido no curso e características do transtorno bipolar, problemas de diagnóstico e tratamento de comórbidos pacientes.
O transtorno bipolar, freqüentemente chamado de depressão maníaca, é um distúrbio de humor caracterizado por flutuações extremas no humor da euforia à depressão grave (sintomas do transtorno bipolar) intercalados com períodos de humor normal (ou seja, eutimia). O transtorno bipolar representa um importante problema de saúde pública, que muitas vezes não é diagnosticado e tratado por longos períodos. Em uma pesquisa com 500 pacientes bipolares, 48% consultaram 5 ou mais profissionais de saúde antes de finalmente receber um diagnóstico transtorno bipolar, e 35% passaram em média 10 anos entre o início da doença e o diagnóstico e tratamento (Lish et al. al. 1994). O transtorno bipolar afeta aproximadamente 1 a 2% da população e geralmente começa no início da idade adulta.
Existem vários distúrbios no espectro bipolar, incluindo o transtorno bipolar I, transtorno bipolar IIe ciclotimia. Transtorno bipolar I é o mais grave; é caracterizada por episódios maníacos que duram pelo menos uma semana e episódios depressivos que duram pelo menos duas semanas. Pacientes que são totalmente maníacos geralmente requerem hospitalização para diminuir o risco de prejudicar a si mesmos ou a outros. As pessoas também podem ter sintomas de depressão e mania ao mesmo tempo. Essa mania mista, como é chamada, parece estar acompanhada de um maior risco de suicídio e é mais difícil de tratar. Pacientes com 4 ou mais episódios de humor nos mesmos 12 meses são considerados portadores de transtorno bipolar de ciclo rápido, que é um preditor de fraca resposta a alguns medicamentos.
O transtorno bipolar II é caracterizado por episódios de hipomania, uma forma menos grave de mania, que dura pelo menos 4 dias seguidos e não é grave o suficiente para exigir hospitalização. A hipomania é intercalada com episódios depressivos que duram pelo menos 14 dias. Pessoas com transtorno bipolar II geralmente gostam de ser hipomaníacas (devido ao humor elevado e à autoestima inflada) e têm maior probabilidade de procurar tratamento durante um episódio depressivo do que um episódio maníaco. A ciclotimia é um distúrbio no espectro bipolar que se caracteriza por freqüentes flutuações de humor de baixo nível que variam da hipomania à depressão de baixo nível, com sintomas existentes por pelo menos 2 anos (American Psychiatric Association [APA] 1994).
A dependência do álcool, também conhecida como alcoolismo, é caracterizada por um desejo por álcool, possível dependência física álcool, incapacidade de controlar o consumo de bebidas em qualquer ocasião e uma tolerância crescente aos efeitos do álcool (APA 1994). Aproximadamente 14% das pessoas experimentam dependência do álcool em algum momento de suas vidas (Kessler et al. 1997). Muitas vezes começa no início da idade adulta. Os critérios para o diagnóstico de abuso de álcool, por outro lado, não incluem o desejo e a falta de controle sobre o consumo de bebidas, característicos do alcoolismo. Em vez disso, o abuso de álcool é definido como um padrão de consumo que resulta no não cumprimento de responsabilidades no trabalho, na escola ou em casa; beber em situações perigosas; e ter problemas legais recorrentes relacionados ao álcool e problemas de relacionamento causados ou agravados pelo consumo de álcool (APA 1994). A prevalência ao longo da vida de abuso de álcool é de aproximadamente 10% (Kessler et al. 1997). O abuso de álcool geralmente ocorre no início da idade adulta e geralmente é um precursor da dependência de álcool (APA 1994).
Susan C. Sonne, PharmD e Kathleen T. Brady, M.D., Ph. D.
Susan C. Sonne, PharmD, é professor assistente de pesquisa de psiquiatria e ciências do comportamento e professor assistente clínico de prática de farmácia, e Kathleen T. Brady, M.D., Ph. D., é professor de psiquiatria e ciências do comportamento, ambos da Universidade Médica da Carolina do Sul, Centro de Programas de Drogas e Álcool, Charleston, Carolina do Sul.
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