Seu filho está se preocupando demais?

Ralph sempre fora uma criança tímida e ansiosa. Ele odiava se separar de sua mãe para ir à pré-escola. Isso piorou quando ele começou a primeira série. Toda vez que seus pais saíam de casa, ele preocupado que alguma tragédia os atingiria e ele seria deixado sozinho. Seus colegas de escola o achavam estranho e distante, e ele tinha poucos amigos na escola ou no bairro. Ao longo dos anos, seus professores expressaram preocupação pelo fato de o comportamento de Ralph o deixar incapaz de se envolver no que estava acontecendo na sala de aula.

Algum tempo depois do seu sétimo aniversário, ele começou a arrumar tudo na casa e ficaria chateado se algo estivesse fora do lugar. Seus pais esperavam que ele crescesse com isso, mas seu medo e rituais obsessivos só piorou. Por fim, o pediatra insistiu que eles tivessem uma consulta com um psiquiatra infantil.

Ansiedade é comum em crianças

Quando a ansiedade interfere nos resultados acadêmicos, fazendo amigose atividades diárias, tornou-se um distúrbio. Cerca de 15% das crianças da população em geral e cerca de 25% das crianças com TDAH apresentam algum distúrbio de ansiedade durante a infância. Encontrar as causas e os fatores que contribuem para o desenvolvimento de um transtorno de ansiedade e implementar um plano de tratamento bem-sucedido é um desafio mesmo para médicos experientes.

A ansiedade tende a ocorrer nas famílias, e é difícil determinar quanto comportamento ansioso é genético e quanto comportamento ansioso é aprendido de um pai ansioso. A terapia cognitivo-comportamental para tratar a ansiedade infantil geralmente é feita pelos pais que têm transtornos de ansiedade. Na maioria dos casos, é melhor tratar primeiro a condição dos pais, para que eles possam fornecer a estrutura e a consistência necessárias para ajudar seus filhos.

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Medo versus ansiedade

É importante distinguir entre medo e ansiedade. Por definição, a ansiedade é um "medo apreensivo e infundado". Uma pessoa sente que algo terrível está prestes a acontecer sem motivo aparente. O medo, por outro lado, é uma resposta normal a ameaças reais. Uma criança que tem medo de ir à escola porque está sofrendo bullying ou porque está falhando, não tem um distúrbio. Pessoas ansiosas sempre têm medo.

É difícil distinguir os transtornos de ansiedade do TDAH. A maioria das pessoas com TDAH luta para encontrar as palavras para descrever seus estados emocionais internos. Crianças e adultos usam a palavra "ansioso" para descrever a hiper-excitação e a agitação que fazem parte do TDAH. O inverso também acontece. Uma criança que está constantemente distraída com seu pensamento ansioso parece desatenta aos professores ou aos pais e é rotulada como tendo TDAH. As dificuldades de diagnóstico são agravadas quando uma criança tem um transtorno de ansiedade e TDAH.

O sistema nervoso do TDAH é extremamente sensível à percepção de que alguém retirou seu amor, aprovação ou respeito porque a pessoa com TDAH os decepcionou. Isso muitas vezes leva as pessoas ao medo à beira do pânico em situações nas quais elas antecipam que fracassarão e serão criticadas. É importante distinguir a sensibilidade da rejeição da ansiedade, pois os medicamentos para o TDAH podem tratar esses sintomas, e os tratamentos tradicionais para os transtornos de ansiedade não os afetam.

Táticas de tratamento

Pesquisas e experiências clínicas mostram que os melhores resultados são alcançados com uma combinação de terapia cognitivo-comportamental (TCC) e medicamentos. Não importa qual modalidade de tratamento é tentada primeiro. Ambos são geralmente iniciados ao mesmo tempo. Se a TCC for iniciada sem medicação, a terapia geralmente falha em diminuir a ansiedade e a distração de uma criança. Se a medicação é usada sozinha, a criança continua, por hábito, nos mesmos comportamentos e padrões de pensamento que desenvolveu para lidar com a ansiedade.

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A parte da medicação

Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) são recomendados como tratamentos de primeira linha para transtornos de ansiedade em todas as idades. Por razões desconhecidas, algumas crianças ficam agitadas e impulsivas ao iniciar um ISRS, portanto, a maioria dos médicos iniciar esses medicamentos com formulações de ação curta, como o escitalopram (Lexapro), que podem ser interrompidas rapidamente. A ansiedade diminui gradualmente ao longo de várias semanas, especialmente se uma dose baixa é usada para evitar efeitos colaterais. Os efeitos colaterais mais comuns, náusea e dor de cabeça, geralmente são leves e desaparecem em poucos dias.

Cerca de 25% das crianças com transtornos de ansiedade têm TDAH. Muitos pais e médicos temem que o uso de um medicamento estimulante agrave a ansiedade de uma criança. O oposto é geralmente verdadeiro. Uma revisão recente de 23 estudos constatou que os estimulantes reduziram significativamente a preocupação e a ansiedade na maioria das crianças com TDAH e ansiedade coexistentes.

The CBT Piece

As pessoas ansiosas vêem o mundo como ameaçador e estão constantemente vigilantes. Eles reagem exageradamente a todos os eventos e têm reações cataclísmicas a desafios menores ou imaginários. A TCC ajuda as pessoas a reconhecer esse modo de pensar distorcido e o substitui por respostas mais saudáveis. Muitas vezes, é necessário diminuir o nível de medo com a medicação, para que uma criança possa se envolver com sua terapia no consultório do médico e em casa. Da mesma forma, se o TDAH estiver presente, são necessários estimulantes para melhorar a atenção e controlar o comportamento impulsivo e hiper despertado.

Novos comportamentos aprendidos através da TCC devem ser praticados diariamente para se tornar uma maneira de a criança experimentar e gerenciar a ansiedade. Os pais devem se comprometer a aprender a ajudar seus filhos a usar essas novas técnicas em casa e a garantir que a terapia seja feita todos os dias durante um período de meses.

Ralph Revisited

Verificou-se que Ralph apresentava Transtorno de Ansiedade Generalizada grave, com características obsessivo-compulsivas e TDAH. Ralph respondeu bem a uma dose rapidamente ajustada de escitalopram. Na terceira semana, ele estava visivelmente menos ansioso, mais extrovertido e mais envolvido na escola. Ele iniciou um medicamento estimulante em dose baixa, que foi ajustada por várias semanas para alcançar a eficácia ideal. Ele experimentou uma leve perda de apetite. No mesmo período, ele estabeleceu uma boa relação de trabalho com um terapeuta cognitivo-comportamental. Ralph se orgulhava de sua recém-descoberta capacidade de controlar sua ansiedade e de seu desempenho em geral.

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Pais ansiosos pedem menos tratamento

Existem dois grandes impedimentos ao tratamento da ansiedade em uma criança. Os transtornos de ansiedade são genéticos e é provável que o filho de um doente também seja prejudicado pela condição. Os pais ansiosos costumam exigir que algo seja feito imediatamente pelo filho, mas eles geralmente têm muito medo de concordar com um curso de tratamento.

Eles podem ficar tão paralisados ​​pelo "e se" que não fazem absolutamente nada. Qualquer mudança, mesmo para melhor, pode assustar uma pessoa com um transtorno de ansiedade. Eles ficam presos entre a esperança de que a ação os faça se sentir melhor e o medo de que a mudança os faça se sentirem piores. A situação atual pode ser a melhor possível. Enquanto eles lutam com esse dilema, eles não fazem nada.

E, como forma de se sentir mais no comando da situação, os pais podem se tornar mais rígidos e controladores. Isso levará a lutas pelo poder com o terapeuta. Ironicamente, suas tentativas de controlar sua própria ansiedade podem impedir um tratamento significativo para o filho.

Atualizado em 5 de março de 2019