Distúrbios alimentares não apenas um problema feminino

Embora menos homens do que mulheres sofram de distúrbios alimentares, um novo estudo indica que o número de homens com anorexia nervosa ou bulimia nervosa é muito maior do que se pensava anteriormente. Apesar disso, os homens, cujas necessidades de tratamento são as mesmas das mulheres, não procuram ajuda e, portanto, não recebem tratamento adequado.

"Os distúrbios alimentares têm sido vistos em grande parte como um problema que afeta as mulheres e, por isso, acho que os homens têm muito menos probabilidade de se identificar como afetados. por ele ou em busca de tratamento - da mesma maneira que homens com câncer de mama tendem a aparecer nas clínicas de câncer de mama muito, muito mais tarde ", diz o autor do estudo, D. Blake Woodside, MD.

Como existem poucos estudos grandes com homens com anorexia e bulimia, Woodside, que trabalha no departamento de psiquiatria da Universidade de Toronto, avaliou e comparou 62 homens e 212 mulheres com transtornos alimentares com um grupo de quase 3.800 homens sem comer distúrbios.

Embora mais do que o dobro de mulheres que os homens tenham distúrbios alimentares, havia mais homens afetados do que o esperado, sugerindo que o a ocorrência de distúrbios alimentares pode ser maior entre os homens do que a atual Associação Nacional de Anorexia Nervosa e Distúrbios Associados estimativas. Segundo o grupo, acredita-se que os homens representam cerca de 1 milhão dos 8 milhões de americanos com distúrbios alimentares.

Em termos de sintomas e infelicidade com a vida, houve pouca diferença entre homens e mulheres com transtornos alimentares. Ambos os sexos sofreram taxas semelhantes de ansiedade, depressão, fobias, transtorno do pânico e dependência de álcool. Ambos os grupos também estavam muito mais infelizes com a maneira como as coisas estavam acontecendo em suas vidas do que os homens sem distúrbios alimentares.

Woodside diz que seu estudo apóia a suposição de que anorexia e bulimia são doenças praticamente idênticas em homens e mulheres.

Vários relatórios na literatura médica sugerem que os gays são responsáveis ​​por uma porcentagem significativa de anorexia masculina. O estudo de Woodside não analisou essa questão, mas ele diz que deve ser estudado mais para descartar se os gays podem simplesmente ser mais propensos a procurar tratamento para anorexia, embora não necessariamente mais propensos a sofrer do distúrbio do que os heterossexuais homens.

"Talvez isso possa ter um efeito 'bola de neve', porque os homens podem sentir que, se forem apresentados, serão considerados homossexuais, mesmo que não sejam", diz Woodside.

Outro especialista que trata de distúrbios alimentares diz que a sociedade tem uma tendência a fascinar os distúrbios alimentares e, ao mesmo tempo, zomba das pessoas que os têm.

"A mídia e a sociedade acreditam que esses modelos belos tentam perder peso, quando realmente não é disso que se trata os distúrbios alimentares", diz Mae Sokol, MD. "Eles são menos sobre comida e alimentação e muito mais sobre o senso de auto-estima e identidade das pessoas e quem elas são".

Sokol diz que a anorexia pode ser menos perceptível nos homens do que nas mulheres, porque os homens ainda podem ter massa muscular, mesmo que sejam magros.

"De fato, é mais perigoso para homens desenvolver anorexia nervosa do que para mulheres... porque quando os homens atingem as faixas de peso mais baixas, eles perdem mais músculo e tecido, enquanto [gordura] é algo que você pode perder um período sem repercussões ", diz Sokol, psicólogo infantil e adolescente do Menninger, um hospital psiquiátrico de Topeka, Kan.

Apesar do foco da mídia em anorexia, bulimia e outros distúrbios alimentares, Sokol diz que os homens ainda são educados a acreditar que não é algo que deveria acontecer com eles.

"O estudo público de Woodside, Arnold Anderson, MD, escreve que os homens que procuram tratamento" são frequentemente excluídos, como uma 'doença de menina', e esses caras não querem ter que saia e diga: 'Eu tenho uma doença feminina.' Além disso, ter que chegar a uma [unidade de tratamento] onde a maioria dos pacientes são mulheres - elas não se sentem bem com isso ", ela diz.

Woodside concorda que se sentir desconfortável pode ser uma grande parte do motivo pelo qual os homens têm menos probabilidade de procurar ajuda para um distúrbio alimentar.

"Eu acho que, para muitos deles, é definitivamente um caso de 'Eu me encaixo aqui?' quando os homens entram em um centro de tratamento ", diz ele.

Em um editorial que acompanha

de programas somente por gênero ou são tratados de maneira indistinguível de meninas adolescentes ".

Anderson, do departamento de psiquiatria da Hospitais e Clínica da Universidade de Iowa, em Iowa City, diz mais pesquisas comparando homens e mulheres com transtornos alimentares são bem-vindos, pois ajudarão a identificar fatores que podem levar a diferentes tratamentos abordagens.

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