Distúrbios alimentares são hereditários? Existe um link genético?

Os distúrbios alimentares são hereditários? Qual é a conexão entre distúrbios alimentares e hereditariedade? Algumas pessoas mais geneticamente predispostos a essas doenças do que outros? Certamente, fatores psicossociais - como influência ambiental e exposição na mídia - podem levar a Comer Transtornado comportamentos, mas e a peça biológica? Parece-me curioso que minha mãe, avó e bisavó exibam tendências em torno da comida e da imagem corporal que eu sei serem consistentes com distúrbios alimentares. Além disso, não posso deixar de me perguntar se existe um vínculo genético entre esses padrões de disfunção geracional e minha própria batalha contra anorexia. Portanto, essa curiosidade me levou a investigar o que a ciência poderia revelar em termos de distúrbios alimentares e hereditariedade.

O que a pesquisa encontrou sobre distúrbios alimentares hereditários

Em 2012, clínicos da Michigan State University estudaram um grupo de 300 gêmeas, de 12 a 24 anos, que compartilhavam o mesmo código genético. Seu objetivo era determinar quantos desses sujeitos internalizavam um "ideal magro" como o físico desejado. Com base em como cada grupo de gêmeos classificou sua preferência pela magreza, esses pesquisadores foram capazes de concluir que mais de 40% dos participantes tinham uma predisposição genética para a idealização fina.

¹ De fato, observou-se que esse componente hereditário causa comportamentos alimentares desordenados a uma taxa mais alta que os impactos sociais, culturais ou ambientais.

Outro estudo realizado na Universidade da Carolina do Norte encontrou uma correlação entre a formação de anorexia e anomalias genéticas no cromossomo 12. Esses cientistas examinaram o material genético de 3.500 adolescentes em todo o mundo diagnosticados com anorexia e observaram que muitas pessoas nesse grupo tinham algum grau de mutação no cromossomo 12.² Isso implica ainda mais a hereditariedade como um fator de risco potencial no desenvolvimento de distúrbios alimentares.

Por que considerar a hereditariedade pode ajudar na recuperação do transtorno alimentar

Embora seja possível que meu código genético e família de origem tenham contribuído para sintomas do meu distúrbio alimentar, como qualquer doença mental, esse problema é complexo e pode rastrear suas raízes para várias fontes. Por exemplo, quando adolescente, fui intimidado por minha aparência, o que resultou em uma imagem corporal distorcida e uma mentalidade restritiva em relação à comida. É claro que eu também não estava imune ao padrão de beleza feminina da mídia e consumia todo tipo de mensagens - tanto na TV quanto na imprensa - que "magro" é igual a atraente, desejável e bem-sucedido.

Mas a questão ainda permanece: eu teria sido menos suscetível a internalizar percepções corporais prejudiciais se não houvesse um padrão geracional disso em minha própria família? Não posso responder com absoluta certeza, mas sei que, levando em consideração a possível conexão entre os transtornos alimentares e a hereditariedade criaram uma estrutura para entender melhor por que sou mais vulnerável a gatilhos centrados na imagem corporal do que outras pessoas estamos. Isso me permitiu sentir mais compaixão por mim, enquanto eu costumava me repreender por ser "muito fraco" para resistir a comportamentos que pareciam fora de meu controle. E, finalmente, me ensinou a ficar atento a essa predisposição que tenho, de modo que, quando percebo um instinto mudar para a mentalidade alimentar desordenada, posso reorientar meus pensamentos ou ações de uma maneira muito mais saudável e gentil direção.

Fontes

1. Suisman, J. et al "Influências genéticas e ambientais na internalização ideal fina".International Journal of Eating Disorders, Outubro de 2012.
2. Bulik, C. et al "Lócus significativo e correlações genéticas metabólicas reveladas no estudo da Associação de Anorexia Nervosa em todo o genoma".American Journal of Psychiatry, Junho de 2017.