Compreendemos melhor as doenças mentais lendo literatura

Você pode entender melhor as doenças mentais lendo uma boa literatura. Os leitores regulares deste blog podem ter visto o vídeo em que examinei um poema de William Wordsworth e aplicou sua sabedoria em viver com ansiedade. Sou ex-graduado em inglês e acredito firmemente que a literatura é uma das ferramentas mais valiosas que podemos usar para lidar com os desafios da vida, incluindo as doenças mentais. Como isso pode parecer estranho para muitos leitores, quero usar esse tempo para discutir por que você pode entender melhor as doenças mentais lendo a literatura.

Por que você pode entender melhor as doenças mentais lendo literatura?

1. Os escritores compreendem as doenças mentais sem a ciência e há milhares de anos

Os doentes mentais são frequentemente propensos à solidão e na minha experiência, essa solidão está entre seus aspectos mais sombrios. No meio de um violento ataque de ansiedade, pode ser desesperador acreditar que ninguém mais pode entender o que você está passando. A literatura fornece a você um catálogo de quase 3000 anos de testemunhas de seu sofrimento. Caso em questão: o tragédico grego Sófocles, no século V aC, deu uma representação clássica ao que chamamos agora

transtorno bipolar e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) em suas peças Ajax e Filoctetes.¹

2. A literatura pode falar sobre o que a ciência não pode

Ao dizer isso, não pretendo diminuir a ciência como uma busca inútil ou desconsiderar o progresso muito real que a ciência fez em nossa capacidade de tratar e entender doenças mentais. No entanto, por sua natureza, a ciência é limitada no que diz respeito à forma como ela pode se expressar. Exige prova empírica antes de fazer afirmações da verdade e a pesquisa geralmente é inacessível até para leitores inteligentes. Para aqueles de nós que sofrem de doenças mentais, ansiamos por respostas e conforto para nosso sofrimento e ciência, muitas vezes fica aquém.

A literatura, por não estar vinculada aos mesmos padrões, pode evitar essas armadilhas. Considere Sylvia Plath, cujo romance A redoma de vidro é tirado dessa metáfora clássica que descreve seu estado mental:

"Onde quer que eu estivesse sentado - no convés de um navio ou em um café de rua em Paris ou Bangcoc - eu estaria sentado sob o mesmo sino de vidro, fervendo no meu próprio ar azedo."²

Diferentemente das alegações científicas, uma metáfora precisa apenas confiar em seu próprio poder para expressar sua opinião, e a de Plath é uma metáfora poderosa. Todo leitor razoável é capaz de compreender o que ela está recebendo e, imediatamente, somos capazes de entender melhor o que está acontecendo dentro de sua cabeça. A ciência não pode esperar se expressar tão poderosamente ou alcançar um público tão universal.

3. A literatura é terapêutica porque seus autores entendem as doenças mentais como a natureza humana

Entendemos o potencial terapêutico da literatura desde os dias de Aristóteles, quando ele definiu a catarse como a purificação e purgação dos estados mentais alcançadas ao ler ou ouvir uma grande obra literária trabalhos.³ Considere, novamente, o livro de Sófocles Ajax. Ao longo da peça, vemos ele se perder lentamente após ser derrotado por Odisseu, culminando, em um momento de loucura, com ele matando um grupo de animais, acreditando que é um exército inimigo. Quando ele percebe o que fez, fica com tanta vergonha que se mata.

Ficamos perturbados ao assistirmos o Ajax, porque vemos nele uma ampliação das partes mais básicas de nós mesmos. O desejo de glória permanece poderoso e, através do Ajax, vemos o que pode acontecer quando esse desejo nos ultrapassa. Através de sua morte, aqueles instintos mais básicos que seu personagem traz à vida podem morrer conosco.

Que literatura ajuda você a expressar ou entender doenças mentais?

Fontes

¹ Sófocles, Electra e outras peças. Clássicos do pinguim.

² Sylvia Plath, A redoma de vidro. Harper Perennial Modern Classics.

3 Aristóteles, Poético. Clássicos do pinguim