Resgatar e cuidar de um animal de estimação: tratamento alternativo para jovens adultos com TDAH?

Eu ouvi sobre galgos da minha professora da terceira série, a Sra. Bengston, em Connecticut, que falou com carinho sobre os três galgos que ela resgatara. Sentado em frente à mesa dela, eu olhava a fotografia dos cães e sonhava em jogar bola com eles no parque, em vez de memorizar as tabuadas.

Depois de nos mudarmos para a Califórnia, minha família e eu decidimos adotar um galgo. Pouco tempo depois de nos instalarmos em nossa nova casa, minha mãe entrou em contato com um grupo local de resgate de galgos. Dias depois, visitamos a fazenda de galgos, pronta para levar para casa uma das fêmeas.

O amigo que eu precisava

Leda, a coordenadora de adoção, nos levou a uma sala quente, repleta de canis que abrigavam galgos que acabavam de chegar de uma pista de corrida do Colorado. Quando jovens galgos não ganham mais ou participam de corridas, são mortos ou vendidos para laboratórios de pesquisa médica - a menos que sejam adotados. Planeta Animal estava tocando na TV, presumivelmente para entreter os cães.

[Replay gratuito do webinar: Mitos sobre o TDAH e a vergonha que perpetuam]

O vínculo que compartilhamos

"Quem está naquele último canil?" Eu perguntei.

"Uma mulher branca com marcas tigradas, mas ela não aparece", respondeu Leda.

Eu fiquei intrigado. Abri a porta do canil e o cachorro se retirou para a parte de trás da gaiola, encolhido no canto sombreado. Os olhos dela estavam arregalados de medo.

"Olá," eu disse suavemente, estendendo minha mão lentamente para mostrar a ela que eu era amigável. Hesitante, ela se moveu em minha direção, seus olhos castanhos vigilantes. Então ela lambeu minha mão, e nosso vínculo foi selado. Eu sabia que ela era minha.

Eu a convenci a sair da gaiola e nos sentamos juntos no chão. Leda ficou surpresa e disse: “Estamos tentando tirá-la da caixa há dias. Há algo de especial em você, Madison. O cachorro estremeceu um pouco quando eu acariciei suas costas. Ela tinha uma cicatriz na coxa por causa das corridas e seu pêlo cheirava a urina, de sua longa jornada até a fazenda. Eu a chamei de Athena.

O vínculo que compartilhamos

Agora eu sei por que os especialistas dizem que os jovens com transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) costumam fazer o melhor donos de animais de estimação. Athena e eu éramos ambos vulneráveis, com medo do que a vida poderia trazer. Athena foi forçada a correr, e agora se encontrava em um lugar estranho. Acabara de ser transplantado para a costa oeste - um novo lugar, novas pessoas. Além do mais, eu tinha acabado de ser diagnosticado com TDAH. Athena e eu éramos almas gêmeas. Nós precisávamos um do outro.

[Sua vez: um animal de estimação ajuda você ou seu filho a se sentir melhor?]

O vínculo que compartilhamos

Meu amor por Athena cresceu para incluir outros cães. Eu me envolvi com a Liga de Proteção Greyhound na minha cidade e me ofereci como voluntário com o nosso grupo local de resgate de galgos. Conversamos em feiras do condado em todo o estado, dizendo às pessoas interessadas como adotar cães. Enquanto eu pensava seriamente em salvar galgos, em ajudar esses lindos animais, aconteceu uma coisa engraçada: eu era mais capaz de lidar com meu TDAH.

O que eu descobri sobre mim

Eu gosto de fazer algo para outras pessoas, o meio ambiente e os animais. Isso me faz sentir bem, e meus sintomas de TDAH parecem ocupar a minha paixão. Nota para todos sem TDAH: Quando você dá aos outros, receberá mais do que jamais imaginou.

Além disso, desenvolvi confiança em minhas habilidades. Quando tento convencer alguém a adotar um cachorro e eles finalmente ligam, seis meses ou até um ano depois, para dizer que estão prontos, fico emocionada. Sei que todos os meus esforços levaram à adoção e que fiz parte de algo maravilhoso.

No verão passado, me ofereci em um hospital de animais. Eu não estava entediado ou distraído. Fiquei parado por horas assistindo o veterinário realinhar a perna fraturada de um cachorro ou remover um disco da espinha de um cachorro. Eu estava profundamente interessado e emocionalmente conectado. Agora eu sei o que quero fazer da minha vida - ser um veterinário - e é tudo por causa de Athena.

[TDAH e terapia animal de estimação]

Atualizado em 30 de novembro de 2018