Conversando com crianças sobre doenças mentais
Muitas pessoas não têm certeza se devem ou não falar com as crianças sobre doenças mentais. Quando eu era mais jovem, minha tia tinha hospitalizações frequentes devido a problemas de saúde mental, mas disseram-me que ela tinha uma dor nas costas. Acho que minha família pensava que a doença mental era um assunto impróprio para conversar com uma criança. Em retrospecto, acho que poderia ter sido uma conversa positiva se eu tivesse ouvido falar da doença mental de minha tia - aqui está o porquê.
Normalizar doenças mentais para crianças
Eu nunca tinha ouvido falar de doença mental quando era criança, e isso dificultou a identificação de meus próprios sintomas de ansiedade severa quando eles levantaram a cabeça na minha adolescência. Quando minha ansiedade piorou aos quatorze anos, eu não sentia como se tivesse com quem conversar sobre isso e recorri a mecanismos de enfrentamento prejudiciais, como o abuso de substâncias. Talvez se eu soubesse que minha tia passou pela mesma experiência, poderia ter sido capaz de me abrir para ela. Conversar com crianças sobre doenças mentais lhes dá as ferramentas para examinar sua própria saúde mental à medida que envelhecem.
Como a doença mental de minha tia havia sido mantida em segredo, internalizei a suposição de que a doença mental deveria ser um segredo. Quando meu irmão foi diagnosticado com ansiedade e depressão, tentei manter sua condição escondida das pessoas ao nosso redor. Percebo agora que essa necessidade de sigilo não foi motivada pelo desejo de proteger a privacidade do meu irmão (como é seu direito), mas na verdade por causa do estigma contra a doença mental. Falar com as crianças sobre doenças mentais elimina a sensação de vergonha que pode pairar sobre os diagnósticos de saúde mental e os torna tão normais quanto qualquer outra condição.
Ensine às crianças esperança em relação às doenças mentais
Eu descobri há alguns anos que minha tia recebeu um tratamento fantástico para sua depressão crônica durante sua internação e agora se considera em plena recuperação. Sua história é uma esperança que eu gostaria de ter conhecido completamente quando comecei a sentir ansiedade e quando meu irmão ficou doente. Ouvir sobre as experiências de outras pessoas faz com que nos sintamos menos sozinhos em nossas lutas e afasta parte do desconhecido assustador da doença mental. Falar com as crianças sobre doenças mentais pode ensiná-las desde cedo que um diagnóstico não significa o fim do mundo e que há opções de tratamento.
Sinto apaixonadamente que não devemos subestimar a importância de incluir nossos filhos nas conversas sobre doenças mentais. Quais são seus pensamentos?
