Conforto e alegria: embrulhando as festas para meu filho com problemas sensoriais

Sinos de prata tilintava nos alto-falantes enquanto minha cunhada se espremia em torno de nossa família barulhenta, tentando colocar a torta de maçã no forno. Luzes brilhantes de árvore piscaram em meus olhos, mas além deles eu avistei uma figura parada no canto segurando um cobertor felpudo. A onda era sutil, mas eu podia sentir a ansiedade de Lee, como eletricidade, viajando entre nós. Tudo o que tornou a véspera de Natal mágica para mim fez Lee girar fora de controle e entrar em colapso sensorial. E estava acontecendo novamente.

Agora que meu filho tem 20 anos, aprendemos maneiras de lidar com a situação. Quando a conversa familiar e a música aumentam, as lâmpadas das árvores piscam em ciclos rápidos e os presentes brilhantes acenam para serem abertos, Lee agora sabe como escapar. Ela foge para um sofá em uma sala escura e vazia, usando fones de ouvido para bloquear todo o som e um cobertor felpudo para compressão profunda. Só o silêncio a acalma sentidos sobrecarregados, e agora ela sabe como encontrá-lo em qualquer lugar.

Nem sempre foi assim. Durante as primeiras celebrações de Natal de Lee, descobrimos que o papel brilhante e crocante com um laço prateado era frequentemente mais divertido do que o presente. Os brinquedos, mesmo os que estavam no topo de sua lista de desejos, foram esquecidos e descartados. Em mais de uma ocasião, Lee se barricou na maior caixa de embalagem e se escondeu no canto mais escuro, sob uma pilha de papel de embrulho.

Quando chegou a hora de Festa de véspera de natal na casa dos meus sogros, eu queria que ela agisse "normalmente". Mas quando Lee entrou cambaleando em uma casa cheia de parentes, mais presentes e gargalhadas, ela saiu correndo e acidentes se seguiram. Eu me encolhi quando ela bateu nos móveis, mergulhou no colo dos avós e jogou uma fita sobre nossas cabeças. Mantendo um sorriso estampado no rosto, fingi que Lee era igual a seus primos, o que me fez sentir um fracasso completo como pai.

Quando Lee foi diagnosticado com TDAH e transtorno de processamento sensorial aos 6 anos, descobri uma nova maneira de encarar as férias. Encaixotei todas as minhas antigas expectativas de como uma criança deveria se comportar, fechei-a, embrulhei e chutei estrada abaixo. Era hora de criar um novo Natal.

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Começando com o conhecimento de que o cérebro de Lee odiava mudanças e precisava de transição, diminuímos o ritmo do feriado. Construímos momentos de paz para que Lee pudesse se ajustar melhor a um novo ambiente. Na manhã de Natal, isso significava reservar muito tempo para brincar com papel de embrulho e caixas. Eu disse a nossos parentes com antecedência para dar a Lee brinquedos que fossem feitos sob medida para seus desejos de toque ou movimento.

Ao vesti-la para ir à nossa festa de família, escolhi roupas que já haviam sido usadas - nada novo, áspero ou apertado. Chegamos tarde e planejamos sair mais cedo. Quanto menos tempo gasto em sobrecarga sensorial, melhor. Depois que os presentes foram abertos, certifiquei-me de que ela saísse e fizesse alguns giros e saltos para ajudar com a hiperatividade. Enquanto nos sentávamos para o nosso jantar de Natal, que poderia durar horas, eu mantive brinquedos de agitação e um bloco de desenho próximo para mantê-la calma.

Ao longo do dia, dei a Lee pausas tranquilas de toda a festa. Caminhando com ela pelo corredor até a parte de trás da casa, entrávamos furtivamente em uma sala vazia. Eu a tomaria em meus braços e a embalaria até que sua respiração estivesse regular.

"Ei mãe. Quer um pedaço de torta? ” A voz adulta de Lee me trouxe de volta. Olhei para aqueles grandes olhos castanhos que eu amava, calmos agora e firmes. Nenhuma das canções de natal, luzes de Natal ou azevinho poderia corresponder à magia neste momento.

Sobrecarga sensorial nos feriados: próximas etapas

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Atualizado em 23 de dezembro de 2020