“Estamos criando um gato em um mundo canino”

Uma das partes mais desafiadoras de criar um filho único é explicar com precisão quem ele é e como nossas vidas funcionam para a família, amigos, professores e outras pessoas. Com o tempo, desenvolvi essa metáfora para ajudar a descrever nossas experiências, bem como nosso estilo diferente de criação de filhos: a maioria das pessoas tem cachorros, mas eu tenho um gato. Meu gato é incrível, mas a maioria das pessoas insiste que ele é um cachorro. O que, é claro, ele simplesmente não é.

Como a maioria dos gatos, meu gato não segue ordens de sentar e ficar - mesmo quando dirigido por especialistas que treinaram com sucesso milhares de cães para fazer essas coisas sob comando.

Embora as pessoas entendam e aceitem que gatos não fazem coisas de cachorro, muitos continuam a insistir que meu gato é um cachorro e que meu gato pode fazer coisas de cachorro. Eles recusam minhas explicações em contrário.

Pessoas que pensam que eu tenho um cachorro podem "sugerir de forma útil" métodos de treinamento de conformidade, mas sei por experiência que a maioria dos métodos de cachorro não funciona no meu gato. Eu vejo e reconheço que tenho um gato (apesar de muitas vezes parecer um cachorro para os outros!). Tratá-lo como um cão dócil só resulta em frustração significativa para todos os envolvidos. Aqueles que tratam meu gato como um gato desde o início acabam tendo relacionamentos muito mais gratificantes.

Aprendi a limitar o contato com pessoas que insistem que eu tenho um cachorro, especialmente aquelas que tentam forçar métodos caninos ao meu gato enquanto criticam meus métodos felinos. O que ajudou foi encontrar pessoas que também têm gatos e perguntar o que é eficaz com eles. Mesmo que os gatos tenham características semelhantes, é importante entender que cada gato é único e aceitar que muitas coisas que funcionam bem para outros gatos podem não funcionar para o seu.

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Compreendendo a Evitação de Demanda Patológica

Usei a metáfora do cão-gato para descrever como é criar meu filho, que é dotado de TDAH e autista PDA (Pathological Demand Avoidance). O último é um termo cada vez mais usado para descrever crianças autistas que apresentam extrema resistência a demandas e solicitações, não importa quão grandes ou pequenas, mesmo que as demandas sejam de óbvio benefício e interesse para eles.

PDA significa que, para meu filho, observância é impossível. A cooperação, no entanto, é muito possível e muito mais provável quando você renuncia à ideia de conformidade.

Aceitei que nunca serei capaz de forçar meu filho a fazer nada. Em vez disso, concentro-me em guiá-lo em direção à cooperação. Demorou anos para ele confiar que realmente não tentaríamos forçá-lo a fazer coisas. Agora que a confiança foi estabelecida, tratamos uns aos outros com respeito, como adultos iguais (ele tem 12 anos).

Resolvemos problemas de forma criativa para coisas indesejáveis ​​que devem ser feitas, explicando a lógica e a ciência por trás das soluções. (Por exemplo, ele odeia tomar injeções, mas coopera porque explicamos que elas o protegem de doenças. Nós até negociamos um protocolo de tiro complexo com várias etapas, cada uma das quais executamos cuidadosamente de acordo com suas especificações.)

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As tarefas exigidas devem ser apoiadas pela ciência e pela lógica, e devemos dar-lhe tempo para entender e decidir cooperar, mesmo com todas as evidências apresentadas. As demandas repentinas quase sempre serão satisfeitas com a recusa, então tentamos nunca fazê-las. Mas isso é difícil e requer uma mudança total em todas as formas de pensar sobre a paternidade. Tentamos nos ver como treinadores agora, em vez de pais.

Trabalhar com sua escola para desenvolver e implementar um detalhado IEP que funciona para ele é um trabalho contínuo e difícil. Muitos funcionários da escola continuam negando que crianças como a minha existam, apesar das evidências claras diante deles. Às vezes, a equipe insiste em métodos ridiculamente inadequados que sempre falham, deixando-os perplexos, mas ainda sem disposição para tentar outros métodos.

Um raro punhado dos melhores educadores reconheceu que nós, como pais, conhecemos melhor nosso filho e realmente implementamos métodos comprovados de “gatos” com resultados positivos e gratificantes. Outros ainda identificam meu filho como um unicórnio - um animal mítico nunca antes visto - e reconhecem que ele, de fato, existe e precisa de coisas diferentes para sua sobrevivência.

Sou profundamente grato aos grupos online de pais e "gatos" adultos que nos ajudaram a descobrir que tipo de gato temos e como tratá-lo adequadamente.

Os gatos simplesmente não podem ser treinados como se fossem cães. Crianças e adultos com PDA são gatos em um mundo canino. Ainda assim, a grande maioria é tratada “normalmente” - o que pode levar a consequências graves. Muitos pais de crianças com PDA suportam anos de aulas para pais e a descrença dos profissionais sobre o que realmente estão enfrentando. O punhado que obtém um diagnóstico precoce, tratamento adequado e orientação precisa (que envolve a mudança do ambiente e as interações com todas as pessoas) tem a chance de uma vida bem-sucedida.

Que metáforas o ajudam a explicar sua vida aos outros?

Evitação de Demanda Patológica: Próximas Etapas

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Atualizado em 5 de agosto de 2021