Aprender que tenho Aphantasia ajudou a aliviar minha ansiedade

Tenho afantasia, uma neurodiversidade pela qual sou incapaz de visualizar. A maioria de vocês que está lendo isso agora pode facilmente imaginar um pôr do sol ou um lago calmo ou nuvens brancas fofas contra um céu azul nítido. Eu simplesmente não consigo evocar imagens. Ter uma imaginação cega, como às vezes é chamada, costumava acionar minha ansiedade tanto que minha incapacidade de visualizar costumava causar frustração, raiva, confusão, vergonha e um sentimento de fracasso.

O que é Afantasia?

A maioria das pessoas nunca ouviu falar de "aphantasia". Eu certamente nunca tive, e com razão: o termo aphantasia só foi cunhado em 2015 pelo Dr. Adam Zemen, um neurologista da Exeter University.

De acordo com o site da Rede Aphantasia:

"Aristóteles cunha o termo phantasia em De Amina (Sobre a Alma), Parte III para descrever uma capacidade distinta entre percepção e pensamento - uma espécie de 'sexto sentido.’... (Dr.) Zeman cunha o termo "a-phantasia" para descrever a incapacidade de visualizar em 2015."¹

Ansiedade Induzida por Afantasia

Ao longo da minha vida, quando as pessoas diziam que podiam ver coisas em sua imaginação - com seus olho da mente, por assim dizer - eu sempre presumi que eles queriam dizer isso metaforicamente. Ainda assim, em um nível subliminar, eu sabia que minha experiência era diferente.

Aqui está uma lista resumida de algumas das nuances da minha aphantasia:

• Posso "imaginar" coisas, mas minhas imaginações não têm aspectos visuais que as acompanhem.
• Consigo me lembrar de coisas, mas não experimento a memória visualmente.
• Na escola, eu não tinha imagens visuais para auxiliar em certos aspectos da aprendizagem; memorização, por exemplo.
• Eu lia livros didáticos, mas rapidamente esquecia o conteúdo. A hora do exame foi um pesadelo.
• Como um adulto e um ávido leitor de ficção, eu percorro passagens descritivas sobre o cenário e a aparência das pessoas. Prefiro ler diálogos, sobre como as pessoas se sentem, suas esperanças e suas lutas.
• Esqueço o conteúdo de um romance semanas depois de terminá-lo. Lembro-me de que gostei dele e, em geral, do que se tratava - por um curto período de tempo -, mas não consigo lembrar o título ou o autor, a menos que procure.
• Eu sou terrível em lembrar direções. Felizmente, há GPS.

É importante notar que, embora as pessoas com afantasia compartilhem alguns dos traços que descrevi, nem todos sentem ansiedade por causa deles. Da mesma forma, as pessoas que imaginações vívidas pode experimentar algumas das nuances que listei; lembrando direções para ir do ponto A ao ponto B, por exemplo. Todo mundo é único.

Acima eu escrevi sobre como eu senti frustração, raiva, confusão, vergonha e uma sentimento de fracasso sobre minha incapacidade de visualizar. A frustração e a raiva eram respostas cognitivas ao ser solicitado a visualizar quando eu sabia que não podia. Eu experimentei confusão, vergonha e sentimentos de fracasso em um nível mais inconsciente. Eu queria me encaixar e não conseguia entender por que eu não conseguia fazer o que aparentemente todo mundo poderia fazer. Essas são as coisas que me causavam ansiedade.

Aprender que tenho Aphantasia aliviou minha ansiedade 

No início de 2021, fui a um hipnoterapeuta para ajudar na minha ansiedade. o terapeuta começou nossa primeira sessão me pedindo para me "imaginar" em algum lugar calmo. Frustrado, eu disse a ela que não conseguia visualizar. Acredite ou não, foi a primeira vez que eu disse isso em voz alta para um praticante. Muito claramente, ela disse: "Oh. Você tem aphantasia."

Essas quatro palavras mudaram toda a minha perspectiva. Fiquei atordoado. Minha imaginação livre de imagens tinha um nome. Havia outros como eu lá fora. Eu não estava sozinho. Uma enxurrada de compreensão tomou conta de mim. Senti-me vingado e validado.

Desde aquele dia, tive vários momentos do a-ha em que percebi como a aphantasia influenciou aspectos de mim mesmo. Ao compreender que tenho afantasia, toda a ansiedade associada à minha incapacidade de visualizar se dissolveu. Eu não era um fracasso. Eu simplesmente não era neurotípico. Como tal, ganhei uma apreciação inteiramente nova por mim mesmo.

Afantasia não é uma doença ou um distúrbio. Não é algo que precisa ser curado ou consertado. Afantasia é simplesmente uma diferença em como as pessoas imaginam. Enquanto a maioria das pessoas pode "ver" o mundo imaginado, há outras, como eu, que "imaginam" usando a memória, a observação, a percepção e a experiência como nossas ferramentas.

Por causa da minha aphantasia, meu cérebro desenvolveu estratégias que me ajudaram a aprender e criar, e a ser intuitivo e inovadores de formas verdadeiramente únicas. Aphantasia é meu superpoder.

Fonte

1. Rede Afantasia, História da Aphantasia - Uma linha do tempo de eventos. março de 2020.