Entendendo o paradoxo da automutilação

O paradoxo da automutilação pode ser difícil de entender, mesmo para aqueles de nós que vivem dentro dele. Nós nos machucamos para nos sentirmos melhor – e não, na superfície, isso não faz sentido. Mas no momento, às vezes parece a única opção que temos.

O paradoxo da automutilação, explicado

Você já tomou um remédio com um gosto nojento, que talvez o tenha deixado tonto, mas no final o fez melhorar? O paradoxo da automutilação funciona um pouco assim. Não é que não faça mal se machucar. A esperança é que o que você sentir depois será de alguma forma melhor do que o que você sentiu antes. O único problema é que, ao contrário do remédio que mencionei, a automutilação não ajuda a melhorar.

A coisa sobre a dor física é que é fácil de entender. Mesmo uma criança aprende cedo que certas coisas, como raspar o joelho ou dar uma topada no dedo do pé, vão doer. E quando você inflige a lesão a si mesmo, a causa e o efeito são óbvios – você sabe exatamente o que o machucou e por quê. A maioria das pessoas também conhece os primeiros socorros básicos o suficiente para saber como melhorá-los.

A dor psicológica é diferente. Às vezes estamos cientes da causa, mas a solução (que pode envolver terapia, entre outras coisas) pode ser difícil de entender ou empreender. Outras vezes, podemos lutar até mesmo para descobrir de onde vem a dor. Eu costumava ter dias – muitos deles – em que eu achava que estava tendo um bom dia, apenas para de repente me encontrar me afogando em sentimentos sombrios que pareciam vir do nada.

É preciso tempo, prática e paciência para aprender a reconhecer os primeiros sinais de alerta de que tais sentimentos estão a caminho. É preciso ainda mais prática para ficar bom em reconhecer as origens desses sentimentos.

Se você já reagiu exageradamente a algo que mais tarde percebeu ser relativamente trivial, você mesmo experimentou isso. Provavelmente, você não estava tão chateado por cozinhar demais o jantar ou por seu amigo esquecer de ligar para você de volta - havia algo muito mais profundo, muito menos trivial, acontecendo abaixo da superfície que o levou a reagir como você fez.

A automutilação pode parecer um atalho para o longo e difícil trabalho emocional de separar nossos sentimentos emaranhados. A dor lhe dá algo tangível para se concentrar. Pode ser uma saída para você desabafar seus sentimentos ou fornecer uma sensação de catarse em uma situação que você se sente impotente para resolver. Pode fornecer liberação para sentimentos avassaladores, ou para aqueles que lutam para sentir qualquer coisa, pode ser um alívio bem-vindo da monotonia da dormência.

O paradoxo da automutilação, refutado

O verdadeiro problema com o paradoxo da automutilação é a facilidade com que nossos cérebros nos enganam para que confiemos nele. Nós nos machucamos, mas então nos sentimos melhor de alguma forma – e nossos cérebros rapidamente se apegam a essa relação de causa e efeito sem realmente entender o quadro maior.

Sim, a automutilação pode parecer uma solução eficaz no início. Você pode se sentir "melhor" — como quer que você defina isso — no início. Mas dentro de semanas, dias, às vezes até horas, essa sensação desaparece e ficamos lidando com a mesma situação esmagadora com a qual começamos. Porque é claro que a automutilação não resolver nada.

É como fechar os olhos para evitar a realidade. Claro, você pode bloquear o mundo por um momento, mas quando você abrir os olhos novamente, ele ainda estará lá. Fechar os olhos não o fez ir embora, apenas o deixou menos consciente por um tempo.

O paradoxo completo da automutilação é que, ao nos machucarmos para nos sentirmos melhor, acabamos mais feridos do que nunca — não apenas fisicamente, mas também psicologicamente. É um ciclo vicioso, muito fácil de cair e frustrantemente difícil de sair.

Mas você posso superá-lo. Sim, vai demorar. Sim, vai exigir prática. E sim, ele vai testar sua paciência todos os dias no início. Mas valerá a pena no final, porque você finalmente se sentirá melhor – de verdade, desta vez.