Como meu filhote atrasado me ajudou a passar por uma doença mental

Já faz mais de um ano desde que me despedi da minha doce cachorrinha Cannelle, uma cocker spaniel. Eu a adotei quando ela tinha 18 meses e fui abençoada por tê-la ao meu lado por 13 anos. Durante todo esse tempo, Cannelle me ajudou de maneiras que ela, é claro, não conseguia compreender, inclusive me ajudando em crises de doença mental.

Por que decidi ter um cachorro

Como a maioria dos animais, os cães vivem o momento. Eu os invejo isso. Levando apenas o que precisam para sobreviver, sem bagagem, exigências ou julgamentos, os cães nos dão lealdade, proteção e, acima de tudo, amor. Suas expressões e comportamentos engraçados nos fazem rir, e seu hijinx – embora às vezes frustrante – nos dá infinitas histórias para contar aos outros que estão tão inclinados a ouvir.

Além de peixes, não tínhamos animais de estimação quando eu era criança, então não tive experiência em primeira mão. Meu marido e eu adorávamos animais e, embora tivéssemos muitos gatos, nenhum de nós se sentia confortável em ter um cachorro, mantendo nossos empregos de tempo integral ocupados e o estilo de vida de três filhos. Ainda assim, quando meu irmão precisou encontrar um lar para seu cachorro – um labrador amarelo chamado Spencer – nós o acolhemos.

Eu amava Spencer. Ele orgulhosamente fez jus à reputação de sua raça; ótimo com crianças, divertido, gentil e amoroso. Para minha surpresa, ele teve um efeito calmante em mim durante os momentos de estresse, o que eu não esperava. Tendo se ligado ao meu marido e filho, Spencer era principalmente o cachorro deles, não meu. Foi só depois que Spencer faleceu que decidi que queria um cachorro para mim que se ligasse a mim e fosse meu.

Como meu cachorro ajudou minha doença mental

Quando pegamos Cannelle em 2008, ela tinha acabado de ter filhotes. Seus filhotes foram tirados dela cedo. Em seguida, ela foi despejada na libra. Ela estava tão desamparada no início, vagando à procura de seus bebês. Simplesmente partiu meu coração. Apesar disso e de alguns sinais residuais de abuso – ela tinha pavor de travesseiros e sacolas plásticas de supermercado – Cannelle confiou em nós e se estabeleceu em sua nova casa para sempre. Ela e eu nos unimos rapidamente, e Cannelle foi sempre chamada de "cachorro da mamãe".

Os animais têm suas próprias maneiras de se comunicar uns com os outros. Acredito que. Enquanto os animais não podem falar, através de sons ou cheiros ou seus sentidos inatos que vão além do que nós, meros humanos, podemos compreender, os animais simplesmente conhecer. De alguma forma, por meio de transferência de energia ou qualquer outra coisa, Cannelle, como Spencer antes dela, poderia sentir minhas emocões.

Lembro-me de uma vez logo depois que pegamos Cannelle, quando eu estava deitado na cama, deprimido, em posição fetal. Cannelle pulou na cama, deu uma boa fungada no meu rosto e na minha cabeça, então se enrolou em uma bola atrás das minhas pernas. Ela ficou por horas. Muitas vezes, o corpo quente de Cannelle me acalmou, me abraçando crises de depressão e pensamentos de suicídio.

Quanto à ansiedade, Cannelle tinha um jeito de saber quando eu estava ansioso. Ela andava de um lado para o outro comigo, inquieta, olhando para mim, implorando para que eu ficasse calmo. Com aquele olhar interrogativo de seus doces olhos castanhos e uma inclinação de sua cabeça loira, ela me confortou quando minha ansiedade estava aumentando.

Perder meu cachorro contribuiu para minha doença?

Escrevi muitas entradas do Anxiety-Schmanxiety Blog referenciando o ataque agudo de transtorno de pânico que sofri em agosto de 2021. A morte de Cannelle precedeu esses eventos traumáticos em algumas semanas. Talvez perdê-la tenha sido o catalisador, o ponto de ruptura além do qual minha psique simplesmente não conseguia ultrapassar. Refletir sobre isso um ano depois ainda não produz respostas definitivas. Provavelmente nunca será. Tudo o que sei é que, por um pontinho no tempo, fui abençoado com um presente incrível do universo. Ganhei de presente uma criaturinha linda, forte e amorosa que me ajudou em muitos momentos difíceis, que me deu muito mais do que eu dei a ela. Eu te amo, Cannelle, e sinto sua falta.