Novos videogames podem ensinar às crianças o controle emocional

21 de julho de 2017

Pesquisadores de Hospital Infantil de Boston lançamos recentemente uma série de videogames projetados para ajudar crianças com TDAH, ansiedade ou atrasos emocionais a gerenciar sentimentos difíceis e aprender a se acalmar de forma independente.

Os jogos, produzidos por uma empresa chamada Mighteor, usam uma forma de biofeedback para rastrear a freqüência cardíaca de cada jogador. A dificuldade aumenta juntamente com a frequência cardíaca. A fim de remover obstáculos extras e jogar o jogo com o mínimo de dificuldade, um jogador deve se acalmar conscientemente e, assim, diminuir sua frequência cardíaca, disseram os pesquisadores. O objetivo é "construir memória muscular" para emoções auto-reguladoras, disse Jason Kahn, um dos co-fundadores da Mighteor e ex-psicólogo do desenvolvimento da Boston Children. "O que estamos tentando fazer é criar força emocional para as crianças", acrescentou.

A eficácia dos jogos foi testada em dois estudos, um publicado em 2012 e um realizado em 2015 que ainda não foi publicado. O primeiro focou em crianças com problemas significativos de raiva, que mostraram melhora no controle emocional após apenas cinco dias de jogo. O segundo comparou a versão de biofeedback do jogo a uma versão idêntica que não media a freqüência cardíaca e descobriu que as crianças que jogavam a versão com

biofeedback mostraram níveis significativamente mais baixos de agressão e oposição após a conclusão do estudo, disseram os autores.

As crianças que lutam contra as emoções geralmente ficam encantadas com os videogames, tornando-os um alvo-chave para esse tipo específico de terapia. "Muitas dessas crianças que estamos vendo não estão interessadas em psicoterapia e conversação", disse Joseph Gonzalez-Heydrich, chefe do conselho científico da Mighteor. "Mas eles trabalharão muito para melhorar o jogo."

Ainda assim, alguns especialistas em saúde mental são céticos em relação à eficácia dos jogos. Russell Barkley, Ph. D., disse em entrevista ao Wall Street Journal que, como nenhum dos estudos se concentrou especificamente em crianças com TDAH ou ansiedade, provavelmente mais pesquisas nessas populações eram necessárias.

Carson, 10 anos, ansioso, considera os jogos "três quartos tão divertidos" quanto os videogames comuns, mas diz que eles o ajudaram a controlar melhor suas emoções em situações que costumavam deixá-lo ansioso.

"Acho que é uma maneira divertida de as crianças controlarem seus batimentos cardíacos quando seus sentimentos são altos e energéticos", disse ele.

Atualmente, a Mighteor possui sete jogos, todos disponíveis para compra em junho. Eles custam US $ 249 por uma assinatura de três meses que inclui um tablet e pulseira de biofeedback. Depois disso, o preço da assinatura cai para US $ 19 por mês. Mighteor recomenda que as crianças joguem 45 minutos por semana.

Atualizado em 4 de novembro de 2019