As varreduras cerebrais de alta tecnologia podem ajudar a diagnosticar o TDAH?

Na maioria das vezes, os médicos podem diagnosticar uma criança ou adulto com transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) simplesmente observando sua comportamento no escritório e pedir aos pais ou cônjuges que descrevam sua atenção ou problemas de comportamento - quando começaram, onde ocorrem, e assim por diante.

Mas, às vezes, os médicos têm dificuldade em fazer uma diagnóstico definitivo de TDAH. Talvez os sintomas não se encaixem exatamente no perfil do TDAH. Talvez as mudanças de humor e a ansiedade confundam a imagem. Ou talvez o paciente esteja tomando medicação para o TDAH há algum tempo e as coisas pioraram em vez de melhorar. E agora?

Quando o diagnóstico é duvidoso, a abordagem usual é solicitar um ou mais testes de diagnóstico padrão adicionais (consulte Diagnosticando casos difíceis). Mas, em parte porque esses testes têm suas próprias limitações, alguns documentos do TDAH começaram a oferecer testes de diagnóstico de alta tecnologia (e alto custo) - notavelmente uma técnica conhecida como tomografia computadorizada de emissão de fóton único (SPECT) e eletroencefalografia quantitativa (qEEG), que mede as ondas cerebrais atividade.

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Essas varreduras cerebrais de TDAH podem realmente identificar a causa dos problemas comportamentais e emocionais de um paciente, como afirmam seus defensores? Os testes podem prever o tratamento mais eficaz? Ou eles são, como insistem muitos dos principais docentes de TDAH, uma ferramenta útil para pesquisa, mas não comprovada como um meio de diagnosticar casos individuais de TDAH?

SPECT e especulação

A técnica de neuroimagem que despertou mais interesse entre os suspeitos de ter TDAH é o SPECT. Este teste de 20 minutos mede o fluxo sanguíneo no cérebro; mostra quais regiões do cérebro são metabolicamente ativas ("quentes") e quais são inativas ("frias") quando um indivíduo realiza várias tarefas.

O procedimento envolve uma injeção de um isótopo radioativo que é então captado pelo cérebro. Isso significa exposição a uma pequena quantidade de radiação - aproximadamente o equivalente a um raio-X. O paciente permanece imóvel enquanto a câmera gira em torno de sua cabeça. Várias digitalizações podem ser necessárias, a um custo que pode chegar a US $ 1.000.

O SPECT tem um advogado franco do psiquiatra Daniel Amen, M.D., de Newport Beach, Califórnia. O Dr. Amen lidera um grupo de quatro clínicas, que, segundo ele, realizaram um total de 31.000 exames SPECT de pessoas com vários problemas psiquiátricos.

[Como a imagem cerebral muda tudo - ou não]

"A neuroimagem não fornece um diagnóstico", diz o Dr. Amen. "É uma parte de uma avaliação completa que você deve colocar no contexto do que se passa na vida de um paciente." A atividade no córtex pré-frontal é típica do TDAH, ele diz, mas também pode ocorrer com demência ou lesão na cabeça. "Você não pode ler essas coisas às cegas."

Ao fornecer informações que são impossíveis de obter com um simples exame clínico, o Dr. Amen afirma: “O SPECT aumenta a riqueza de o diagnóstico e ajuda a direcionar o tratamento. ”As imagens são úteis em uma variedade de distúrbios psiquiátricos e neurológicos, não apenas no TDAH, ele diz.

"Ninguém com um problema simples vem nos ver", diz Amen. Seu paciente com TDAH médio realiza pelo menos três outros diagnósticos - geralmente ansiedade, transtorno de conduta ou transtorno de humor. “Trauma na cabeça é muito mais comum do que as pessoas pensam. Quarenta por cento dos meus pacientes têm algum tipo de lesão.

Segundo o Dr. Amen, o SPECT pode fazer mais do que mostrar quem tem TDAH. Ele diz que pode identificar quais dos seus seis "subtipos" de TDAH uma pessoa possui. Cada subtipo requer seu próprio tipo de tratamento, afirma o Dr. Amen.

[A abordagem do amém ao TDAH]

Ele descreve um de seus pacientes, um garoto de Atlanta, diagnosticado com TDAH. "Quando ele usou estimulantes, ele pegou a pele e ficou assustado na hora de dormir." O SPECT mostrou um padrão de excesso ou não de atividade, diz Amen. “Ele tinha um cérebro quente, não frio. Não era apropriado para estimulantes. Coloquei-o em um punhado de suplementos, incluindo óleo de peixe, para acalmar seu cérebro, em vez de estimulá-lo, e ele se saiu muito melhor. ”

Michael Uszler, M.D, especialista em medicina nuclear que dirige uma clínica em Santa Monica, Califórnia, ocasionalmente realiza varreduras SPECT em crianças encaminhadas a ele por pediatras e médicos de família. Ele concorda que o SPECT não pode ser usado para fazer um diagnóstico final, mas que se soma à imagem apresentada pelo exame e por outros testes.

Ondas cerebrais

Os pesquisadores também descobriram padrões cerebrais distintos no DDA usando o qEEG, que, como o SPECT, está disponível em clínicas em todo o país. Ao contrário do SPECT, o qEEG não usa radiação; uma camada de gel é aplicada à cabeça para conduzir impulsos elétricos, e o paciente veste uma tampa cravejada de eletrodo. Para cada varredura, o paciente deve permanecer muito quieto por cerca de 20 minutos, e várias varreduras são habituais. O custo varia de acordo com o local, mas US $ 500 a US $ 900 para uma avaliação completa não é incomum.

Daniel Hoffman, MD, neuropsiquiatra de Denver, costuma usar o qEEG para confirmar o diagnóstico de TDAH e determinar qual medicamento prescrever. "Cerca de 35% das pessoas que vemos diagnosticadas com DDA parecem não ter a neurofisiologia para isso. E a maioria das pesquisas clínicas mostra que aproximadamente o mesmo número não responde aos estimulantes. Eu acho que essas são as mesmas pessoas. ”

Os padrões de ondas cerebrais, como as imagens do fluxo sanguíneo produzidas pelo SPECT, revelam anormalidades na área frontal do cérebro. Alguns pacientes com sintomas de TDAH apresentam excesso de ondas lentas, enquanto outros apresentam muita atividade de ondas rápidas, de acordo com o Dr. Hoffman. "Na superfície, você não pode diferenciá-los", diz ele. “Eles têm os mesmos sintomas. qEEG mostra a causa dos sintomas. ”

Ao comparar o qEEG de um paciente a um banco de dados derivado de milhares de testes de medicamentos, o Dr. Hoffman diz que pode prever melhor qual medicamento para o TDAH será o mais eficaz. "Quanto mais eu uso isso", diz ele, "mais percebo que estava atirando no escuro sem ele".

Céticos e crentes

Poucos especialistas em TDAH consideram o SPECT uma ferramenta particularmente útil no diagnóstico ou tratamento do TDAH. O trabalho de pessoas como o Dr. Amen, dizem muitos especialistas, não está disponível para o escrutínio científico. comunidade, e suas descobertas não foram duplicadas pela pesquisa de outras pessoas - um critério básico de validade.

Alguns médicos convencionais dão ao SPECT apenas aprovação qualificada. Barton Blinder, M.D., professor clínico de psiquiatria e diretor do programa de distúrbios alimentares na Universidade da Califórnia, Irvine, encaminhou alguns pacientes com TDAH aparente para SPECT estudos. Mas ele referiu apenas "cerca de 1% a 2% das pessoas que vejo", diz ele, geralmente em casos traumatismo craniano, distúrbio convulsivo prévio ou doença infecciosa que possa ter danificado a cérebro.

O exame "pode ​​fornecer algumas pistas", diz o Dr. Blinder. “Em raras ocasiões”, ele diz, “tem sido de alguma ajuda.” Mas, no geral, ele vê o SPECT e outras neuroimagens tecnologias como ferramentas do futuro: “Eles têm muitas promessas, que um dia terão diagnóstico e tratamento implicações."

O qEEG parece ter um suporte um pouco mais convencional do que o SPECT. Patricia Quinn, M.D., pediatra do desenvolvimento, membro do ADDitude conselho consultivo científico e co-fundador / diretor do Centro Nacional para Questões de Gênero e TDAH, atualmente não está na prática clínica, mas ela diz que, se estivesse, “Eu usaria o qEEG para confirmação do diagnóstico, para determinar se o tratamento medicamentoso é eficaz e para ajudar a resolver condições coexistentes que parecem TDAH. ”

Robert Chabot, Ph. D., professor associado de psiquiatria e pesquisador dos Laboratórios de Pesquisa Cerebral da Faculdade de Medicina da Universidade de Nova York, concorda que o qEEG é clinicamente útil. Pacientes "com TDAH têm padrões EEG muito específicos - é uma maneira muito mais definitiva de fazer o diagnóstico do que apenas procurar sintomas. ”Sua aplicação na escolha de medicamentos e na resposta a seguir, por outro lado,“ precisa de mais pesquisa ”, ele diz.

A maioria da profissão médica aplicaria essa frase a qualquer uso de qEEG no diagnóstico e tratamento do TDAH. Embora o EEG seja usado para investigar distúrbios convulsivos e outras condições neurológicas, a maioria dos especialistas e órgãos profissionais, como o American Psychiatric Association e American Neurological Association, sustentam que as informações obtidas através do EEG não são confiáveis ​​o suficiente para detectar as mudanças mais sutis da psiquiatria distúrbios.

De maneira mais geral, a Academia Americana de Pediatria não recomenda nenhum teste de laboratório para o TDAH - fazendo referência específica às técnicas de neuroimagem, incluindo SPECT e qEEG. A Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente é igualmente cética: o TDAH é "um diagnóstico clínico" e as imagens do cérebro e similares fornecem "dados insuficientes".

Larry Silver, M.D., Washington, D.C., psiquiatra infantil e adolescente que preside ADDitudeO conselho científico do Comitê, opõe-se fortemente ao uso dessas ferramentas de alta tecnologia no diagnóstico e tratamento do TDAH. Seu conselho para os pais: "Não faça você ou seu filho passar por esses procedimentos caros, na esperança de que eles esclareçam o diagnóstico ou o plano de tratamento. Você colocaria seu filho sob medicação que alguém alegou que ajudaria quando nenhum estudo tivesse sido feito para validar isso? afirma ele, é que nem o SPECT nem o qEEG provaram ser úteis para diagnosticar ou tratar TDAH.

"Daqui a vinte anos, [os defensores do diagnóstico de alta tecnologia] poderão ser justificados", diz Andrew Adesman, M.D., chefe de pediatria do desenvolvimento e comportamental do Hospital Infantil Schneider em Glen Oaks, Nova Iorque. "No momento, eles estão à margem."

Atualizado em 10 de janeiro de 2018