Eu me vi totalmente errado: não era estúpido, era inteligente

Eu era um mestre da mentira.

Eu progredi com facilidade através das fileiras de LEGOs, pitadas de pinch e folga na pré-escola de Temple Emanuel, mas não consegui seguir instruções simples. Ninguém poderia me tocar na Sra. Olimpíada de xadrez de segundo grau de Sacker, mas os quebra-cabeças eram impossíveis. Eu sempre fui o melhor orador da turma, mas não conseguia ler uma palavra. Eu era a pessoa mais inteligente e a mais "idiota" que conhecia.

Na segunda série, fui diagnosticado com TDAH e dislexia. Na época, o TDAH não havia se tornado o diagnóstico básico de todas as doenças comportamentais não identificadas. Foram apenas quatro cartas que não tiveram significado para mim. Para meus pais, no entanto, isso trouxe clareza às perguntas sobre por que nada jamais chamou minha atenção e por que eu não conseguia ouvir as palavras.

Às oito, eu não sabia o que dislexia foi. Tudo o que eu sabia era que isso me deixara desesperadamente viciado em fonética, enquanto o resto dos meus amigos tinha associações de platina no Troll Book Club. Meus professores ficaram chocados com o meu diagnóstico, porque eu aperfeiçoara a arte da ocultação. Sentado na parte de trás da sala de aula para evitar ser chamado era o meu meio favorito de tornar minha deficiência invisível. Inconscientemente, memorizei todas as palavras, para que parecesse fornecer uma leitura impecável de

Boris e Amos, incapaz de traduzir qualquer coisa na página.

Crescer com TDAH e dislexia é como construir uma casa de cima para baixo: o telhado está sendo concluído e você nem terminou de derramar o concreto para a fundação. Esqueça o cálculo avançado se não conseguir dominar álgebra e trigonometria.

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Quando criança com dislexia, tive que desenvolver técnicas compensatórias incríveis. Por exemplo, as palavras frequentemente me iludiam na conversa. Falar comigo era como jogar uma rodada do campeonato de Super Senha: eu poderia descrever o significado de uma palavra para articuladamente que envergonharia Noah Webster, mas muitas vezes não conseguia apreender a palavra específica pela qual agarrado. Quanto ao meu TDAH, escrevi tudo assim que o ouvi e revisei intensamente todo o meu trabalho. Além das ferramentas que usei para construir meu lar acadêmico, a ciência me forneceu uma camada de isolamento para minha casa na forma de medicamento.

A construção da minha identidade foi auxiliada, em grande parte, por uma experiência que tive alguns anos atrás. Fui selecionado por um consultor para orientar Andrew, um garoto de 10 anos que lutava contra o TDAH. Foi uma combinação perfeita: através de seis meses de matemática, vocabulário, relatórios de livros e ciências, pude testemunhar minha própria deficiência do outro lado do espelho. Apressando-me, pulando, jogando uma pizza fofa e persuadindo - até para distrair-me do trabalho em mãos - eu havia encontrado meu par. Andrew era um profissional no jogo que eu passara minha infância aperfeiçoando. O garoto não conseguiu me enganar - é preciso conhecer um.

Ninguém podia acreditar na rapidez com que Andrew começou a se desfazer de seus maus hábitos uma vez que comecei a trabalhar com ele, muito menos comigo. Eu não tinha ideia de que, ao testemunhar suas técnicas de evasão e explicar a Andrew as táticas que se tornaram uma segunda natureza para mim, fiquei mais consciente de meu próprio poder e capacidade intelectual.

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Como as notas de Andrew dispararam, as minhas também. Meus professores começaram a me reconhecer na sala de aula. Fui convidado a enviar um ensaio que escrevi em Madame Bovary em uma competição escolar. Eu fiz o papel da honra. Eu tinha me esquecido tão completamente do meu TDAH e dislexia que finalmente estava gostando da escola sem a pressão para provar que era "desafiado, mas ainda inteligente". Eu era apenas inteligente, claro e simples.

Descobri que a imagem que eu considerava a "pessoa mais estúpida que conheço" era distorcida. Eu estava vivendo não em uma casa que eu mesma planejava, mas em uma casa de espelhos. Cada reflexão ofereceu uma versão falsa de mim que projetei no mundo. Agora, no entanto, não tenho truques na manga. Pendurei minha capa como o grande enganador em troca de atividades mais elevadas.

Quanto à minha casa, sei que estou em boas mãos com o arquiteto. Ela está finalmente construindo a partir do zero.

["Eu sou diferente. Deixe isso para trás. Eu fiz."]

Atualizado em 7 de junho de 2019