Nova pesquisa em dependência alimentar

Quando joguei uma batata frita na boca, pensei: "mmm... salgado. "Na verdade, era salgado demais para o meu gosto, mas de alguma forma eu ainda gostei. Isso ocorre porque certos alimentos afetam os seres humanos de maneira semelhante a outras substâncias viciantes. As batatas fritas nem tinham um gosto tão bom, e ainda assim eu as comia. Esta nova pesquisa em dependência alimentar pode explicar o porquê.

Dependência Alimentar em Humanos

A sabedoria científica atual sobre o vício em comida humana é que nossos antecessores desenvolveram intenso desejo por alimentos necessários para a sobrevivência em circunstâncias adversas - como açúcar e gordura para energia. Recentemente, alguns pesquisadores adicionaram sal a esta lista também. Em um estilo de vida de fome e festa, a compulsão alimentar era necessária para a sobrevivência. Atualmente, nos países industrializados, os alimentos são abundantes e, de fato, alimentos com alto teor de açúcar e alto teor de gordura são frequentemente mais facilmente obtidos do que, por exemplo, frutas e vegetais frescos.

Como é o caso dos vícios em geral, existe muita controvérsia em torno das propriedades viciantes dos alimentos. Já é difícil definir o vício em substâncias que a comunidade médica considera altamente viciantes, como heroína e nicotina, e muito menos reconhecer o vício em algo que é vital para a vida.

Pesquisa sobre dependência alimentar, consumo, açúcar e vias neurais

Alguns desenvolvimentos científicos recentes sugeriram que certos tipos de alimentos afetam as pessoas de maneira diferente. Essa abordagem faz sentido para mim. Afinal, com substâncias como álcool e cocaína, algumas pessoas podem pegá-las ou deixá-las, enquanto outras rapidamente ficam viciadas.

De acordo com um 29 de janeiro comunicado de imprensa, pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts recentemente divulgaram os resultados de um estudo com roedores que mostra a promessa de isolar uma parte do cérebro envolvida em comer compulsivamente e açúcar compulsão. Os cientistas pegaram dois grupos de ratos bem alimentados e os colocaram em ambientes com recompensas à base de açúcar. Alguns dos camundongos tinham as vias neurais do hipotálamo lateral para a área tegmentar ventral ativadas e algumas tiveram sua inibição. Aqueles com os caminhos excitados passaram mais tempo comendo do que aqueles com os caminhos inibidos, e eles também buscavam a recompensa do açúcar com mais frequência, mesmo quando precisavam atravessar uma plataforma chocante para chegar a isto. Eles fizeram o mesmo experimento com ratos famintos e descobriram que a inibição da via inibia o comportamento compulsivo de buscar açúcar sem diminuir o consumo de alimentos (em oposição à recompensa pelo açúcar). Os resultados sugerem que uma via neural diferente controla a alimentação envolvida com fome e nutrição e a alimentação envolvida com recompensa e prazer.

Um dos problemas que as pessoas costumam citar no tratamento da dependência alimentar é que, diferentemente das drogas, as pessoas não podem se abster completamente da comida. Assim, se os cientistas forem capazes de identificar as diferentes partes do cérebro envolvidas na compulsão alimentar e compulsão alimentar, eles poderão tratar os hábitos alimentares não saudáveis, mantendo os saudáveis.

Sintomas de Dependência Alimentar

De tempos em tempos (como toda vez que faço brownies), notei que meu relacionamento com a comida nem sempre é o mais saudável. Eu sempre disse que tenho um gosto por doces, e alguns alimentos, como tortilhas, geralmente como mais do que devo ou pretendo. Eu procurei vários sintomas de dependência alimentar e descobri que tenho alguns desses comportamentos, mas não outros. Alguns sintomas associados à dependência alimentar incluem:

• Comer mais do que você pretendia
• Tentando e não controlando sua alimentação
• Sentindo culpa e vergonha depois de comer
• Comer para lidar com emoções
• Interferência na vida devido à sua alimentação
• Esconder e guardar segredo ao comer
• Alimentação não saudável continuada, apesar das consequências negativas

Alguns deles também podem ser sintomas de um tipo diferente de distúrbio alimentar, como anorexia ou bulimia (ambos frequentemente relacionados à compulsão alimentar). Além disso, as pessoas podem experimentar alguns desses sintomas sem ser um viciado em si. Minha própria tendência a exagerar nos brownies e batatas fritas de vez em quando não causou dor ou problemas suficientes para que eu mude muito, embora eu me dedique a isso. Qual é a sua experiência com dependência alimentar? Você fez alterações e, em caso afirmativo, o que o ajudou?

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