O hábito da identidade
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Em um experimento famoso, os alunos foram convidados a levar um limão para casa e a se acostumarem. Três dias depois, eles conseguiram distinguir "seu" limão de uma pilha de outros semelhantes. Eles pareciam ter se unido. Isso é verdade significado do amor, ligação, acoplamento? Simplesmente nos acostumamos a outros seres humanos, animais de estimação ou objetos?
O hábito que se forma nos seres humanos é reflexivo. Mudamos a nós mesmos e ao nosso meio ambiente para obter o máximo conforto e bem-estar. É o esforço que entra nesses processos adaptativos que forma um hábito. O hábito visa impedir-nos de experimentar e assumir riscos constantemente. Quanto maior o nosso bem-estar, melhor funcionamos e mais sobrevivemos.
Na verdade, quando nos acostumamos a algo ou a alguém - nos acostumamos. No objeto do hábito, vemos uma parte de nossa história, todo o tempo e esforço que colocamos nela. É uma versão encapsulada de nossos atos, intenções, emoções e reações. É um espelho refletindo aquela parte de nós que formou o hábito em primeiro lugar. Daí a sensação de conforto: realmente nos sentimos confortáveis com nós mesmos através da ação de nossos objetos habituais.
Por isso, tendemos a confundir hábitos com identidade. Quando questionados sobre quem são, a maioria das pessoas recorre à comunicação de seus hábitos. Eles descrevem seu trabalho, seus entes queridos, seus animais de estimação, seus hobbies ou seus bens materiais. No entanto, certamente, tudo isso não constitui identidade! Removê-los não o altera. São hábitos e tornam as pessoas confortáveis e relaxadas. Mas eles não fazem parte da identidade de alguém no sentido mais verdadeiro e profundo.
Ainda assim, é esse mecanismo simples de engano que une as pessoas. Uma mãe sente que seus filhos fazem parte de sua identidade, porque ela está tão acostumada a eles que seu bem-estar depende da existência e disponibilidade deles. Assim, qualquer ameaça a seus filhos é percebida por ela como uma ameaça ao seu próprio Eu. Sua reação é, portanto, forte e duradoura e pode ser suscitada recorrentemente.
A verdade, é claro, é que seus filhos são parte de sua identidade de maneira superficial. Removê-los fará dela uma pessoa diferente, mas apenas no sentido superficial e fenomenológico da palavra. Sua identidade profunda e verdadeira não mudará como resultado. As crianças morrem às vezes e a mãe continua vivendo, essencialmente inalterada.
Mas a que núcleo de identidade estou me referindo? Essa entidade imutável que é quem somos e o que somos e que, ostensivamente, não é influenciada pela morte de nossos entes queridos? O que pode resistir à quebra de hábitos que são difíceis de morrer?
É a nossa personalidade. Esse padrão indescritível, fracamente interconectado, de interação, de reação ao nosso ambiente em mudança. Como o cérebro, é difícil definir ou capturar. Como a Alma, muitos acreditam que ela não existe, que é uma convenção fictícia.
No entanto, sabemos que temos uma personalidade. Sentimos, experimentamos. Às vezes nos encoraja a fazer as coisas - em outras, nos impede de fazê-las. Pode ser flexível ou rígido, benigno ou maligno, aberto ou fechado. Seu poder reside em sua frouxidão. É capaz de combinar, recombinar e permutar de centenas de maneiras imprevisíveis. Metamorfoses e a constância dessas mudanças é o que nos dá um senso de identidade.
Na verdade, quando a personalidade é rígida a ponto de ser incapaz de mudar em reação às circunstâncias instáveis - dizemos que é desordenada. Alguém tem um distúrbio de personalidade quando seus hábitos substituem sua identidade. Essa pessoa se identifica com seu ambiente, tendo dele exclusivamente pistas comportamentais, emocionais e cognitivas. Seu mundo interior é, por assim dizer, vago, seu verdadeiro eu é apenas uma aparição.
Essa pessoa é incapaz de amar e de viver. Ele é incapaz de amar, porque para amar alguém é preciso primeiro amar a si mesmo. E, na ausência de um Eu, isso é impossível. E, a longo prazo, ele é incapaz de viver porque a vida é uma luta em direção a múltiplos objetivos, um esforço, um impulso em alguma coisa. Em outras palavras: a vida é mudança. Quem não pode mudar, não pode viver.
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