Enfrentando o estigma: pacientes, profissionais e o público

Infelizmente, o estigma é real e é perigoso, e é por isso que enfrentar o estigma é tão importante. O estigma é visível em público e envolve um círculo completo que afeta pacientes e profissionais. O estigma mantém a doença mental no escuro e é mal compreendida, e muitas vezes impede que os pacientes busquem a ajuda de que precisam.

Enfrentando o auto-estigma em relação ao meu diagnóstico

Antes do meu diagnóstico de transtorno esquizoafetivo, eu realmente não sabia nada sobre saúde mental e "enfrentar stigha" não fazia parte da minha vida. Meu único ponto de referência eram representações de doenças mentais na mídia, que agora sei serem quase sempre imprecisas.

Logo após ser admitido em um centro de tratamento, um paciente sugeriu que meus sintomas eram semelhantes à esquizofrenia. Eu estava apavorado. A única imagem da esquizofrenia era de pessoas que moravam nas ruas conversando entre si. Eu pensei que seria desativado e que nunca mais seria o mesmo.

Bem, era verdade que eu nunca seria o mesmo (mas de um jeito bom). O resto foi uma catastrofização séria. Eu aprendi muito desde então. Eu progredi na minha recuperação e até comecei a trabalhar no campo da saúde mental.

Enfrentando o estigma mantido pelos pacientes

Trabalhando em saúde mental, tenho visto muitos pacientes portando seu próprio estigma. Muitos se subestimaram pensando que sua doença os impedirá de viver uma vida bem-sucedida. Alguns tinham estigma em relação a diagnósticos diferentes dos seus.

Minha melhor maneira de incentivar aqueles que se subestimam é liderar pelo exemplo. Eu tento o meu melhor para perseguir as coisas que amo, apesar da minha doença mental. No entanto, às vezes até coisas simples podem ser reveladoras para alguns. Um paciente que ajudei ficou chocado por ter distúrbio esquizoafetivo e dirigir.

Enfrentando o estigma realizado por profissionais

Trabalhei em três diferentes agências de saúde mental e fiquei surpreso com o estigma expresso por profissionais. A agência em que trabalho agora é de longe o melhor ambiente em que trabalhei. A maioria dos funcionários são colegas.

Na agência anterior em que trabalhei, a equipe não usava o idioma da primeira pessoa, embora isso seja padrão na área de saúde mental há um tempo. Eles usaram muitos rótulos e supuseram que todos os pacientes deviam se encaixar nesse molde estrito de sintomas para cada diagnóstico. Quase todos foram rotulados como deficientes, o que deixou muitos sem esperança.

Enfrentando o estigma entre o público

Considerando a minha falta de conhecimento antes do meu diagnóstico, receio que uma boa parte do público pense da maneira que eu pensava. As imagens imprecisas que tive de pessoas com esquizofrenia, juntamente com o meu medo de receber um diagnóstico, foram reveladoras.

Ocasionalmente, vejo estigmas e posts ofensivos sobre saúde mental no Facebook. Tento não ficar chateado, mas se me sentir corajoso, educadamente os corrigirei. Se é bem recebido ou não, é outra história. Às vezes, sinto que meus amigos pensam que estou reagindo exageradamente e preciso "relaxar", mas informações precisas sobre saúde mental são muito importantes para mim - e para muitos outros também. Pode significar a diferença entre alguém pedir ajuda ou continuar sofrendo em silêncio.

No entanto, acho que talvez a visão pública da saúde mental esteja melhorando. Vejo tantos posts positivos sobre saúde mental no Facebook quanto negativos. As histórias individuais estão recebendo mais atenção e as celebridades estão participando da conversa. Sinto que a consciência está agora mais visível do que no passado.

Vamos manter a conversa. Se você se sentir confortável, ajude. Você pode compartilhar sua história, ser voluntário da NAMI ou incentivar as pessoas que procuram ajuda. Vamos garantir que os outros vejam a verdade.

Como você enfrenta o estigma? Por favor, compartilhe nos comentários abaixo.