Terapia Eletroconvulsiva (ECT)
Nota: Eu coloquei este artigo no Shocked! Site da ECT, em vez de um link para o site da APA, depois de muitas reclamações de que o site da APA é difícil de acessar (ou seja, ocupado e lento). No entanto, este artigo é fornecido pela American Psychiatric Association e é do site da APA.
A terapia eletroconvulsiva, mais conhecida como "ECT", é um tratamento médico realizado apenas por profissionais de saúde altamente qualificados incluindo médicos e enfermeiros sob a supervisão direta de um psiquiatra, médico formado no diagnóstico e tratamento de doenças. Sua eficácia no tratamento de doenças mentais graves é reconhecida pela American Psychiatric Association, American Medical Association, Instituto Nacional de Saúde Mental e organizações similares no Canadá, Grã-Bretanha e muitas outras países.
Um curso de tratamento com ECT geralmente consiste em seis a doze tratamentos administrados três vezes por semana durante um mês ou menos. O paciente recebe anestesia geral e um relaxante muscular. Quando estes surtem efeito total, o cérebro do paciente é estimulado, usando eletrodos colocados em locais precisos na cabeça do paciente, com uma breve série controlada de pulsos elétricos. Esse estímulo causa uma convulsão no cérebro que dura aproximadamente um minuto. Por causa dos relaxantes musculares e da anestesia, o corpo do paciente não convulsiona e o paciente não sente dor. O paciente acorda após cinco a dez minutos, da mesma forma que faria com uma pequena cirurgia.
Como funciona a ECT
O cérebro é um órgão que funciona através de processos eletroquímicos complexos, que podem ser prejudicados por certos tipos de doenças mentais. Os cientistas acreditam que a ECT age alterando temporariamente alguns desses processos.
Indicações de uso
A terapia eletroconvulsiva é geralmente usada em pacientes gravemente deprimidos quando outras formas de terapia, como medicamentos ou a psicoterapia não foi eficaz, não pode ser tolerada ou (em casos com risco de vida) não ajudará o paciente rapidamente suficiente. A ECT também ajuda pacientes que sofrem com a maioria das formas de mania (um distúrbio de humor associado a grandiosidade, comportamento hiperativo, irracional e destrutivo), algumas formas de esquizofrenia e outras formas mentais e neurológicas distúrbios. A ECT também é útil no tratamento dessas doenças mentais em pacientes idosos, para os quais um determinado medicamento pode ser desaconselhável.
Extensão do uso
Os psiquiatras são muito seletivos no uso da terapia eletroconvulsiva. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, aproximadamente 33.000 americanos hospitalizados receberam ECT em 1980, o último ano em que o NIMH tem números. Isso representa apenas cerca de dois décimos de um por cento dos 9,4 milhões que sofrem de depressão, os quatro milhões de pessoas que sofrem de esquizofrenia e mais de um milhão de pessoas que sofrem de mania durante um determinado período ano. Alguns pacientes minoritários também passam por ECT como procedimento ambulatorial.
Eficácia
Inúmeros estudos desde a década de 1940 demonstraram a eficácia da ECT. As evidências clínicas indicam que, para casos não complicados de depressão grave grave, a ECT produzirá uma melhora substancial em pelo menos 80% dos pacientes (1). A ECT também demonstrou ser eficaz em pacientes deprimidos que não respondem a outras formas de tratamento (2). Medicação geralmente é o tratamento de escolha para a mania, mas aqui também certos pacientes não respondem. Muitos desses pacientes foram tratados com sucesso com ECT (3).
Riscos
Qualquer procedimento médico implica uma certa quantidade de risco. No entanto, a ECT não é mais perigosa do que pequenas cirurgias sob anestesia geral e às vezes pode ser menos perigosa do que o tratamento com medicamentos antidepressivos. Apesar de seu uso frequente com idosos e com doenças médicas coexistentes (1,4). Um pequeno número de outros distúrbios médicos aumenta o risco associado à ECT, e os pacientes são cuidadosamente selecionados para essas condições antes que um psiquiatra os recomende para o tratamento.
Efeitos colaterais
Os efeitos colaterais imediatos da ECT são raros, exceto dores de cabeça, dor ou dor muscular, náusea e confusão, geralmente ocorrendo nas primeiras horas após o procedimento. Ao longo da ECT, pode ser mais difícil para os pacientes lembrar informações recém-aprendidas, embora essa dificuldade desapareça nos dias e semanas após a conclusão do curso da ECT. Alguns pacientes também relatam perda parcial de memória para eventos que ocorreram durante os dias, semanas e meses anteriores à ECT. Enquanto a maioria dessas memórias geralmente retorna ao longo de um período de dias a meses após a ECT, alguns pacientes relataram problemas mais duradouros com a recuperação dessas memórias. No entanto, outros indivíduos relatam melhora da capacidade de memória após a ECT, devido à sua capacidade de remover a amnésia que às vezes está associada à depressão grave. A quantidade e a duração dos problemas de memória com ECT variam de acordo com o tipo de ECT usado e são menos preocupação com ECT unilateral (onde um lado da cabeça é estimulado eletricamente) do que com bilateral ECT.
Mitos sobre danos cerebrais
Pesquisadores não encontraram evidências de que a ECT danifique o cérebro (5,6). Existem condições médicas, como a epilepsia, que causam convulsões espontâneas que, a menos que sejam prolongadas ou complicadas, não prejudicam o cérebro. A ECT estimula artificialmente uma convulsão; mas as convulsões induzidas pela ECT ocorrem sob condições muito mais controladas do que aquelas que "ocorrem naturalmente" e são seguras. Um estudo recente de Coffey e colaboradores (7) não encontrou alterações na anatomia do cérebro com a ECT, conforme medido por exames muito sensíveis do cérebro usando equipamento de ressonância magnética (MRI). Outra pesquisa estabeleceu que a quantidade de eletricidade que realmente entra no cérebro (apenas uma pequena fração do que é aplicado no couro cabeludo) é muito menor em intensidade e menor em duração do que o necessário para danificar o tecido cerebral (5).
Restrições
A idéia da ECT é assustadora para muitas pessoas, em parte graças à sua representação no filme "One Flew Over the Ninho do cuco. "Alguns podem não saber que os relaxantes musculares e a anestesia o tornam seguro, praticamente indolor procedimento.
Algumas pessoas que defendem proibições legislativas contra a ECT são ex-pacientes psiquiátricos que foram submetidos ao procedimento e acreditam que foram prejudicados por isso e que o tratamento é usado para punir o mau comportamento dos pacientes e torná-los mais dócil. Isso é falso.
É verdade que há muitos anos, quando o conhecimento psiquiátrico estava menos avançado, a ECT era usada para uma ampla gama de problemas psiquiátricos, às vezes até para controlar pacientes problemáticos. O procedimento foi assustador para os pacientes, porque foi administrado sem anestesia ou relaxantes musculares, e as crises não controladas às vezes quebravam os ossos.
Hoje, a Associação Americana de Psiquiatria possui diretrizes muito estritas para a administração da ECT. Esta organização apóia o uso da ECT apenas para tratar distúrbios mentais graves e incapacitantes; nunca para controlar o comportamento.
Direitos do Paciente
Nenhum psiquiatra simplesmente "decide" tratar um paciente com ECT. Antes de poder administrar a ECT, ele ou ela deve primeiro obter o consentimento por escrito do paciente ou (na maioria dos estados), se o o paciente está doente demais para tomar decisões por si mesmo, de um tutor designado pelo tribunal (geralmente um membro da família do paciente) membros).
Sob o protocolo de "consentimento informado" recomendado pela APA, a permissão para administrar a ECT ocorre após uma análise cuidadosa do tratamento. Esta revisão não é uma simples recitação de fatos secos e confusos; o psiquiatra explica em linguagem clara o que envolve a ECT, que outros tratamentos podem estar disponíveis e os benefícios e riscos que esses procedimentos podem acarretar. O paciente ou membro da família é informado de quando, onde e por quem o tratamento será administrado e o número de tratamentos esperados. Perguntas são encorajadas. A pessoa que consente com o procedimento é mantida informada do progresso à medida que o tratamento continua e pode retirar o consentimento a qualquer momento.
Custos
Os custos de qualquer tratamento psiquiátrico variam muito, dependendo do estado e da instalação que o administra. Geralmente, no entanto, a ECT custa entre US $ 300 e US $ 800 por tratamento, uma quantia que cobre o psiquiatra, o anestesista e uma variedade de taxas hospitalares. Com oito como o número médio de tratamentos, isso significa que um curso de tratamento com ECT geralmente custará entre US $ 2.400 e US $ 6.400. O custo da ECT é pelo menos parcialmente reembolsado pela maioria dos planos de seguros que oferecem cobertura para transtornos mentais. Nos casos em que o uso da ECT reduz a duração de uma internação, seu custo líquido pode ser substancialmente menor.
Bibliografia
1. Weiner RD, Coffey CE: Indicações para uso de terapia eletroconvulsiva, em Review of Psychiatry, Vol. 7. Editado por Frances AJ, Hales RE. Washington, DC: Imprensa Psiquiátrica Americana Inc., pp 45881, 1988
2. Sackheim, HA, Prudic J, Devanand DP: Tratamento da depressão resistente a medicamentos com terapia eletroconvulsiva, em Review of Psychiatry, vol. 9. Editado por Tasman A, Goldfinger SM, Kaufman CA, Washington, DC: American Psychiatric Press, Inc., pp 91115, 1990
3. Pequeno JG, Klapper MH, Kellams JJ, Miller MJ, Milstein V, Sharpley PH, Pequeno IF: Tratamento eletroconvulsivo comparado ao lítio no manejo de estados maníacos. Arch Gen Psychiatry 45: 72732, 1988
4. Weiner RD, Coffey CE: Terapia eletroconvulsiva no paciente médico e neurológico, no atendimento psiquiátrico do paciente médico. Editado por Stoudemire A, Fogel B. Nova York: Oxford University Press, pp 207224, 1993
5. Weiner RD: A ECT causa dano cerebral? Brain Behav Sci 7: 153, 1984
6. Meldrum BS: Consequências neuropatológicas de crises induzidas quimicamente e eletricamente. Ann NY Acad Sci 462: 18693, 1986
7. Coffey CE, Weiner RD, Djang WT, Figiel GS, Soady SAR, Patterson LJ, Holt PD, Spritzer CE, Wilkinson WE: Efeitos anatômicos cerebrais da ECT: um estudo prospectivo de ressonância magnética. Archives of General Psychiatry 115: 10131021, 1991
8. Associação Americana de Psiquiatria: A Prática da ECT: Recomendações para Tratamento, Treinamento e Privilégios. Washington, DC: American Psychiatric Press Inc., 1990
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