A ligação entre TEPT e distúrbios alimentares

Dentro de cinco anos do início do meu sintomas de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) Eu estava profundamente envolvido com restrições alimentares autodestrutivas que me fizeram perder peso enorme. Meus pais tentaram me colocar em terapia após o trauma, mas eu me recusei a discuti-lo. Com a perda de peso, eles me forçaram a ver especialistas em distúrbios alimentares, nenhum dos quais sabia o que fazer comigo. Eu não comia e não falava. No início dos anos 80, a clara conexão entre TEPT e distúrbios alimentares não era bem documentada ou compreendida. Agora está e os dados estão claros: a ligação entre TEPT e distúrbios alimentares é real e muito comum.

Distúrbios alimentares como mecanismos de enfrentamento para TEPT

Eu não pensei conscientemente em me tornar anoréxica. Em vez disso, comecei a usar anorexia (restrição alimentar excessiva) como uma maneira de acalmar minha ansiedade por TEPT: quanto mais eu controlava meu corpo, mais mais senti o controle do que estava acontecendo comigo, o que reduziu meu medo de que algo ruim acontecesse acontecer. Isso também está associado à crença distorcida de que quanto mais estresse eu exercito no meu corpo, maior a probabilidade de que ele estivesse pronto (ou seja, treinado como um atleta) para sobreviver ao próximo trauma.

Eu não sou o único a usar um distúrbio alimentar para lidar com o TEPT. De fato, essas estatísticas mostram com que frequência os distúrbios alimentares estão ligados à experiência de TEPT:

• 66% de todos os pacientes com transtorno alimentar apresentam traumas em sua história.
• Pesquisas sugerem que o trauma por si só é um forte preditor do comportamento do transtorno alimentar.
• Estudos confirmam que o próprio TEPT é um fator de risco para distúrbios alimentares.

Desde a fundação da comunidade Heal My PTSD e o trabalho com sobreviventes em sua jornada de recuperação, conheci muitos que também incorporaram distúrbios alimentares como mecanismos de enfrentamento do TEPT. Além da anorexia, muitos praticam bulimia (excessos excessivos seguidos de depressão, vergonha de culpa e purga por vômito ou jejum) e compulsão alimentar (comer excessivamente quantidades enormes de comida enquanto se sente impotente e incapaz de Pare).

Faz sentido que, em um mundo que pareça perigoso e fora de controle, nos voltemos para métodos que nos permitam nos sentir seguros e sob controle. Essa motivação é muitas vezes o que alimenta nosso desejo de isolamento, abandonando as atividades que costumávamos desfrutar e nos afastando dos relacionamentos também.

Cura do TEPT e distúrbios alimentares em conjunto

Em uma apresentação sobre distúrbios alimentares e trauma, Steven J. Karp, diretor médico dos Centros de Tratamento de Rosewood, sugere essas idéias na elaboração de uma estratégia de cura para o TEPT e os distúrbios alimentares juntos:

• Entenda o que causa e mantém os comportamentos do problema.
• Identifique e implemente terapias baseadas em evidências.
• Reconheça como os comportamentos do transtorno alimentar ajudam a facilitar os sintomas de TEPT.

Em minha própria jornada para o bem-estar, descobri que quanto mais eu trabalhava na resolução de traumas, mais meus sintomas de TEPT diminuíam, mais meu comportamento anorético também diminuía. Quanto mais seguro eu me sentia em meu corpo, mais eu queria cuidar dele, em vez de diminuí-lo. Lentamente, levantei-me a um peso saudável e continuo a mantê-lo hoje.

Uma experiência semelhante aconteceu com outro sobrevivente que conheço, uma mulher com transtorno de compulsão alimentar. Quanto mais ela abordava seu passado e fazia as pazes, mais os sintomas de TEPT diminuíam, mais ela percebia que essas compulsões eram motivadas por necessidades emocionais profundamente perturbadoras. Com a liberação gradual do TEPT e a resolução das emoções, ela descobriu que era mais capaz de lidar com o desejo de compulsão: ela começou a resistir adequadamente e liberou-a completamente quando sua recuperação do TEPT foi completo. Até o momento, ela perdeu 60 dos 75 quilos que ganhou.

22 - 28 de fevereiro é a Semana Nacional de Conscientização sobre Distúrbios Alimentares. Se você acha que você ou alguém que você conhece pode estar sofrendo de um distúrbio alimentar, confira triagem de transtorno alimentar para direção e orientação.

Michele é o autor de Sua vida após o trauma: práticas poderosas para recuperar sua identidade. Conecte-se com ela no Google+, LinkedIn, Facebook, Twittere ela blogue.