Como o transtorno bipolar se apresenta em crianças e adolescentes?

Até os médicos têm dificuldade em diagnosticar o transtorno bipolar em crianças e adolescentes, porque os sintomas típicos do bipolar observados em adultos podem não ser os mesmos em crianças e adolescentes.

Transtorno bipolar é uma área controversa no campo da saúde mental infantil. Hoje, a maioria dos médicos concorda que existe. O desacordo centra-se na sintomas de bipolar distúrbio em jovens e como eles diferem daqueles em adultos.

Quando se trata de diagnosticar jovens vs. adultos, o transtorno bipolar pode parecer diferente. As crianças com transtorno bipolar geralmente apresentam alterações de humor que mudam rapidamente ao longo de horas ou até minutos, enquanto as alterações de humor dos adultos geralmente mudam de dias para semanas. Enquanto os adultos com transtorno bipolar geralmente têm períodos discretos de depressão e períodos discretos de mania, as crianças com transtorno bipolar têm maior probabilidade de apresentar um humor que não é distinto. As crianças que desenvolvem o distúrbio muito jovens são particularmente propensas a sofrer irritabilidade e mudanças freqüentes de humor, em vez de períodos discretos de mania e depressão.

O primeiro episódio de transtorno bipolar que uma criança ou adolescente experimenta pode estar na forma de depressão, mania ou uma combinação de ambos. Pode ser difícil identificar o "primeiro episódio" de transtorno bipolar de uma criança se mania e depressão ocorrer ao mesmo tempo ou se esses humores ocorrerem cronicamente, e não durante períodos discretos de Tempo.

Durante um episódio depressivo, crianças ou adolescentes podem parecer freqüentemente tristes ou chorosos; eles podem estar constantemente irritados; ou podem estar cansados, apáticos ou desinteressados ​​nas atividades favoritas. Crianças ou adolescentes que apresentam um episódio de mania geralmente apresentam irritabilidade, agressão e inconsolabilidade mais proeminentes do que os adultos que apresentam um episódio de mania. Em um estado maníaco ou misto, eles podem ser excessivamente vertiginosos, felizes ou tolos; eles podem ser intensamente irritáveis, agressivos ou inconsoláveis; e pode haver mudanças nos seus padrões de sono. Eles podem ser inquietos, persistentemente ativos e mais falantes do que o habitual; eles podem exibir um comportamento arriscado ou hipersexual além do que é apropriado para a idade; e eles podem ter pensamentos grandiosos, como a crença de que são mais poderosos que os outros; eles também podem ouvir vozes. Explosões explosivas podem envolver agressão física ou birras prolongadas e furiosas.

Crianças com transtorno bipolar têm um humor que muitas vezes parece ocorrer inesperadamente e parece não responder aos esforços parentais normalmente eficazes. Os pais muitas vezes ficam desencorajados e exaustos com os comportamentos difíceis e erráticos de seus filhos. Eles podem tentar quase tudo para evitar ou parar as birras severas que podem durar horas, e muitas vezes acabam se sentindo impotentes para aliviar o sofrimento do filho. Eles podem se sentir culpados quando nem o "amor duro" nem o consolo da criança funcionam. O pior de tudo é que as crianças com transtorno bipolar ficam assustadas e confusas com o próprio humor e costumam sentir remorso pela mágoa que causam aos outros quando "sob a influência" de um humor poderoso.

Uma criança ou adolescente que primeiro experimenta sintomas de depressão pode, de fato, apresentar um transtorno bipolar. Estudos em crianças com depressão mostram que 20% ou mais desenvolverão bipolar desordem, dependendo das características da população estudada e do tempo em que foram seguido. Como não se sabe se uma criança com um primeiro episódio de depressão desenvolverá sintomas de mania posteriormente, as crianças com depressão devem ser cuidadosamente monitoradas quanto ao surgimento de sintomas de mania.

Como os médicos começaram recentemente a identificar o transtorno bipolar em crianças, os pesquisadores têm poucos dados para prever o curso da doença a longo prazo. Não se sabe se o transtorno bipolar de início precoce, com mudanças rápidas de humor, evolui ao longo do tempo se não for tratado para o mais clássico, forma episódica do distúrbio à medida que a criança atinge a idade adulta ou se esse resultado pode ser prevenido pela intervenção precoce e tratamento. A puberdade é um período de alto risco para o distúrbio se desenvolver em indivíduos com vulnerabilidade genética.

Se o transtorno bipolar não for tratado, é provável que todos os principais domínios da vida da criança (incluindo relacionamentos com colegas, funcionamento da escola e funcionamento da família). O tratamento precoce com medicação adequada e outras intervenções geralmente melhora o curso a longo prazo da doença. Um clínico treinado (como um psiquiatra infantil, psicólogo infantil ou neurologista pediátrico) deve integrar informações de casa, escola e visita clínica para fazer um diagnóstico de transtorno bipolar.

Comportamento em Casa

Uma criança ou adolescente com transtorno bipolar pode se comportar de maneira bastante diferente em casa e na escola ou no consultório médico. Como a criança parece diferente em diferentes contextos, o diagnóstico de transtorno bipolar às vezes convida a divergências entre pais, escolas e médicos. O comportamento das crianças, que reflete a regulação do humor do cérebro, pode ser bem controlado na escola ou no consultório médico, mas a mesma criança pode ter fortes explosões de temperamento em casa.

Em geral, os jovens com transtorno bipolar são mais sintomáticos em casa, pois o humor é mais difícil de controlar quando a criança se sente cansada (de manhã ou à noite), estressado pela intensidade das relações familiares ou pressionado pelas demandas das responsabilidades diárias (como dever de casa e ter que se preparar para a escola em Tempo). Também é mais provável que demonstrem emoções perturbadoras, como raiva, ansiedade e frustração, quando estão na segurança e na privacidade do lar e da família imediata.

Em casa, crianças com transtorno bipolar podem ter alguns ou todos os sintomas listados abaixo.

• Mudanças rápidas de humor, de extrema felicidade ou tolice a lágrimas, sem motivo aparente
• Humor deprimido ou abatido, incluindo desinteresse por coisas de que gostavam ou pouca expressão
• Converse sobre suicídio, comportamentos de auto-mutilação ou machucando a si mesmo ou a outros pode acompanhar humor deprimido
• Humor maníaco (excitado) ou vertiginoso
• Sentimentos de superioridade, crenças em que podem ter sucesso esforços sobre-humanosou comportamento de risco pode acompanhar o humor elevado
• Maior sensibilidade às críticas percebidas. Essas crianças também estão longe mais facilmente frustrado do que uma criança típica.
• Capacidade prejudicada de planejar, organizar, concentrar e usar o raciocínio abstrato
• Irritabilidade intensa acompanhando os baixos ou altos
• Raivas, birras, feitiços de choro ou explosões explosivas isso pode durar horas e ocorrer com pequenas provocações (como dizer "não"). Esses episódios podem ser desencadeados com mais facilidade, ocorrer várias vezes por dia ou semana, durar mais tempo, envolver maior intensidade e exigir mais tempo de recuperação do que as birras de outras crianças.
• Episódios de agressão incomum, direcionado à pessoa mais disponível. Os membros da família, principalmente pais e irmãos, costumam ser os alvos principais.
• Restlessness ou atividade física excessiva, que geralmente é caótica
• Alterações visíveis nos padrões de sono incluindo muito ou pouco sono ou dificuldade em adormecer
• Efeitos colaterais de medicamentos, incluindo efeitos cognitivos que interferem no desempenho acadêmico, bem como efeitos colaterais fisicamente desconfortáveis, como fadiga, sede excessiva ou dor de estômago
• Comportamentos ou comentários sexualizados incomuns
• Crenças incomuns ("As pessoas estão conversando no meu armário") ou medos ("Todo mundo na escola me odeia, então eu não vou")

Comportamento na escola

As diferenças de comportamento vistas em casa e na escola podem ser dramáticas. Como as crianças reagem de maneira diferente ao estresse dos trabalhos escolares, ao ruído da sala de aula e às transições entre aulas e atividades, algumas crianças apresentam sintomas mais graves na escola, enquanto outras apresentam sintomas mais graves em casa. Com o tempo, esses sintomas podem piorar se a criança não for tratada, se a doença piorar ou se surgirem novos problemas. As famílias geralmente procuram tratamento quando o comportamento problemático afeta o desempenho escolar da criança.

Na escola, as crianças com transtorno bipolar podem ser afetadas por alguns ou todos os seguintes sintomas.

• Flutuações nas habilidades cognitivas, estado de alerta, velocidade de processamento e concentração, que podem ocorrer diariamente e podem refletir a estabilidade geral do humor de uma criança
• Capacidade prejudicada de planejar, organizar, concentrar e usar o raciocínio abstrato. Isso pode afetar o comportamento e o desempenho acadêmico.
• Maior sensibilidade às críticas percebidas. Essas crianças também estão longe mais facilmente frustrado do que uma criança típica.
• Hostilidade ou desafio a pequenas provocações, pois o humor deles domina como eles "ouvem" as instruções de um professor
• Chorar sem motivo aparente, parecer incomodado em proporção aos eventos reais ou parecer inconsolável quando angustiado. Os funcionários da escola podem perceber o quão "irracionais" essas crianças parecem ser, e que tentar argumentar com elas geralmente não funciona. A maioria dessas crianças sofre de níveis extremamente altos de ansiedade que interferem em sua capacidade de avaliar logicamente uma situação.
• Efeitos colaterais de medicamentos. Os medicamentos podem ter efeitos cognitivos ou efeitos colaterais fisicamente desconfortáveis ​​que interferem no desempenho escolar. O compartilhamento de informações com a escola sobre os medicamentos de uma criança pode permitir que os pais obtenham feedback útil sobre a eficácia geral e quaisquer efeitos colaterais que devem ser abordados.
• Outras condições, como Transtorno de Déficit de Atenção / Hiperatividade (TDAH), que também podem estar presentes, compondo quaisquer desafios de aprendizado. Ter uma condição de saúde mental não "inocula" a criança de ter outras condições também.
• Transtornos de aprendizagem, que geralmente são negligenciados nessa população. Não se presume que as dificuldades ou frustrações de uma criança na escola sejam devidas inteiramente ao transtorno bipolar. Se a criança ainda tiver dificuldades acadêmicas após o tratamento do humor, uma avaliação educacional para dificuldades de aprendizagem deve ser considerada. A relutância repetida de uma criança em frequentar a escola pode ser um indicador de uma dificuldade de aprendizado não diagnosticada.

No consultório

Os problemas de humor e comportamento que motivam uma visita ao consultório podem parecer diferentes ou podem não ser vistos durante o compromisso real. Os médicos podem precisar conversar com os pais, escolas e outros profissionais de saúde importantes para avaliar o funcionamento de uma criança nessas áreas.

Os médicos podem ter que lidar com alguns dos seguintes desafios no diagnóstico e tratamento de uma criança ou adolescente com transtorno bipolar.

• Os sintomas variam com o tempo e a aparência muda conforme a criança cresce. Um clínico pode precisar consultar uma criança por um período de tempo para determinar o diagnóstico apropriado.
• Os sintomas causados ​​por outras condições médicas e por certos medicamentos podem ser confundidos com o transtorno bipolar. Essas condições incluem hipertireoidismo, distúrbios convulsivos, esclerose múltipla, derrames, tumores e infecções. Medicamentos prescritos (esteróides, antidepressivos, estimulantes e alguns tratamentos para acne) e medicamentos não prescritos (cocaína, anfetamina) podem causar graves alterações de humor. Exames laboratoriais e físicos relevantes podem ser úteis quando se considera o transtorno bipolar.
• O transtorno bipolar aparece frequentemente como depressão em adolescentes. A depressão repentina, acompanhada de lentidão e sono excessivo, tem sido o "perfil de depressão" mais comum em jovens que mais tarde desenvolvem sintomas maníacos. Um histórico familiar de transtorno bipolar também aumenta a possibilidade de uma criança deprimida continuar desenvolvendo transtorno bipolar. Em crianças com transtorno bipolar, os antidepressivos podem melhorar os sintomas depressivos, mas às vezes podem desmascarar ou piorar os sintomas maníacos. Recomenda-se monitoramento cuidadoso para qualquer criança que esteja recebendo antidepressivos.
• O transtorno bipolar é frequentemente diagnosticado como TDAH porque alguns sintomas se sobrepõem, e muitas crianças com início precoce do transtorno bipolar também têm TDAH. Estimulantes (como Ritalin, Concerta, Adderall) podem agravar a instabilidade do humor, por isso é importante estabilizar o humor da criança antes de iniciar o tratamento para o TDAH.
• As crianças podem não ter consciênciaou não quer admitir, que seu comportamento pode indicar sintomas de um distúrbio
• Especialmente durante períodos de bem-estar relativo, crianças e adolescentes mais velhos podem se recusar a tomar seus medicamentos. Eles podem preferir pensar em si mesmos como totalmente bem.
• Efeitos colaterais da medicação, como ganho de peso significativo ou acne, pode criar mais dificuldades para a criança
• As famílias podem precisar ser treinadas sobre o que eles podem razoavelmente esperar de seus filhos. As crianças que sofrem de transtorno bipolar serão beneficiadas se a família entender que a terapia e os medicamentos podem reduzir, mas não curam, os sintomas.
• Famílias e crianças devem estar preparadas para esperar recaídas periódicas como parte do curso normal da doença. Pode ser muito desanimador ver o retorno de sintomas anteriores que se presume serem "vencidos", mas menos ainda se for entendido que essas recaídas temporárias são esperadas. Os sintomas tendem a retornar durante períodos de alto estresse: o início de um novo ano escolar, férias, doenças físicas, mudança para uma nova comunidade e assim por diante. Essas recidivas podem indicar a necessidade de fazer um ajuste aos medicamentos ou podem ter um padrão sazonal

Fontes:

• Associação Americana de Psiquiatria, Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 4ª Edição. Washington, DC: Associação Americana de Psiquiatria, 1994
• Dulcan, MK e Martini, DR. Guia Conciso de Psiquiatria da Criança e do Adolescente, 2ª Edição. Washington, DC: Associação Americana de Psiquiatria, 1999
• Lewis, Melvin, ed. Psiquiatria da Criança e do Adolescente: Um Livro Abrangente, 3ª Edição. Filadélfia: Lippincott Williams e Wilkins, 2002