Como animais de estimação ajudam familiares com doenças mentais

Os animais de estimação são membros da família muito importantes para todos nós, mas podem desempenhar um papel especial na vida das pessoas com doenças mentais. Nunca tivemos animais de estimação enquanto crescia, mas desde que ganhei um cachorro quando adulto, meu irmão se tornou um pai honorário de estimação. Fiquei impressionado ao ver como o seu relacionamento com meu cachorro o ajudou a lidar com os sintomas da doença crônica ansiedade e depressão - aqui está uma breve reflexão sobre os benefícios dos animais de estimação para familiares com doenças mentais.

Duas maneiras de animais de estimação ajudarem pessoas com doenças mentais

Animais de estimação têm baixas demandas relacionais

Relacionamentos com humanos podem ser complicados - existem tantas regras não escritas e demandas não expressas de um relacionamento humano. Se você é ansioso, pode facilmente pensar demais nas interações com as pessoas de sua família e de seu círculo de amigos. Não é assim com animais de estimação - animais de estimação geralmente tratam você com o mesmo nível de afeto, independentemente de como você se apresenta em um determinado dia. Mesmo quando você está

negligenciando a higiene básica e autocuidado (como muitas vezes pode ser o caso em doença mental aguda), seu animal de estimação ainda quer se aninhar ao seu lado. Quando você está tão emocionado que tudo o que pode fazer é chorar, seu animal de estimação não faz perguntas difíceis, nem parece assustado.

No meu trabalho como terapeuta ocupacional, falamos muito sobre o conceito de consideração positiva incondicional - os animais de estimação são o exemplo perfeito disso. Venha como você está, e eles simplesmente o amarão, sem termos ou condições ocultos. Ter esse tipo de relacionamento em sua vida (mesmo que seja com um animal) aumenta sua autoestima e humor, que é em parte o motivo pelo qual animais de estimação e membros da família com doenças mentais podem formar um casal tão bom.

Animais de estimação criam rotina

Isso pode parecer contra-intuitivo, mas, quando meu irmão está passando por um período de saúde mental ruim, costumo pedir um favor e pedir que cuide do cachorro por alguns dias. Porque? Os animais de estimação nos colocam em uma rotina sem que sequer tenhamos que pensar sobre isso.

Se meu irmão quer dormir o dia todo, não é uma opção quando ele está cuidando do cachorro - o cachorro precisa ser liberado para ir ao banheiro em uma hora razoável da manhã. O cachorro precisa ser passeado, então meu irmão tem que se vestir e sair de casa para fazer exercícios pelo menos uma vez por dia. O cachorro precisa de horários regulares para as refeições, o que lembra meu irmão de pegar comida para si mesmo nessas horas também. Como um amante dos animais, meu irmão não negligencia as necessidades dessa criaturinha - e atendê-las o força a atender algumas das suas próprias necessidades ao mesmo tempo.

Eu entendo que minha perspectiva é limitada, já que cães jovens estão definitivamente no extremo mais carente do espectro quando se trata de animais de estimação - eu estaria muito interessado em ouvir sobre a experiência de outros donos de animais de estimação, e se cuidar de um animal de estimação afeta ou não a saúde mental de sua família em qualquer maneira. Deixe um comentário e vamos conversar.