Quanto sono é muito sono?

Eu durmo muito. Eu sempre tive. De certo ponto de vista, tenho sorte de poder dormir, mas raramente é o suficiente. Isso era pior quando eu tinha filhos pequenos para cuidar, além de uma casa, uma esposa e um emprego de tempo integral que me deixava acordado à noite resolvendo problemas. Como tantos trabalhadores em todo o mundo, meu remédio para combater a sonolência e a fadiga era beber café. Mas agora estou aposentado, um jovem aposentado de 57 anos. Eu esperava estar cheio de energia sem o fardo do trabalho em tempo integral. Achei que, assim que me aposentasse e tivesse um sono bastante regulado, a sensação de sonolência iria embora. Não tem.

Estou com sono mais frequentemente do que nunca

Atualmente não estou deprimido. Sim, sofri de depressão crônica e transtorno afetivo sazonal (TAS) no passado, muitas vezes durante os quais minha necessidade de dormir era esmagadora, como é o caso de muitos que sofrem de depressão. Mas desde que se aposentou, a depressão, felizmente, tirou férias.

Além da minha habitual sonolência diurna, as coisas pioraram no ano passado por dois motivos:

1. Cortei praticamente toda a minha ingestão de cafeína para ajudar a controlar minha ansiedade; sem café, chá ou refrigerante com cafeína. A cafeína ao longo do meu dia ajudou a aliviar o estresse sonolentos, como eu o chamei. Adotar uma vida com menos cafeína ajudou a reduzir minha ansiedade. É óbvio: prefiro sono do que ansiedade, então não vou voltar para a cafeína.
2. Foi-me receitado um medicamento para ajudar a controlar os ataques de pânico noturnos, um antipsicótico de baixa dose que tomo antes de dormir. Este medicamento tem um efeito residual pela manhã. Acordo bem, mas fico sonolento de novo em cerca de uma hora. Como com a cafeína, no entanto, prefiro ficar sonolento com esse medicamento, que tem sido uma ajuda tremenda, do que ter de lidar com terríveis ataques de pânico.

A vida é uma troca, eu acho.

Sinto genuinamente pelos insones, pessoas que querem desesperadamente dormir, mas não conseguem ou sofrem de distúrbios crônicos do sono. Minha irmã e minha melhor amiga se enquadram nessa categoria, e é horrível para elas, pois gera um tipo de exaustão totalmente diferente. Por outro lado, conheço pessoas que dormem de quatro a cinco horas por noite e prosperam. Eu os invejei.

Ter ansiedade é literalmente cansativo

Minha filha mais velha, como eu, sempre precisou dormir muito. Ela agora tem dois filhos para cuidar, além de uma casa, uma esposa e administra seu próprio negócio. Como a minha, sua necessidade crônica de sono vai além do que alguns podem chamar de "normal", o que a levou a uma jornada que a levou ao seu próprio diagnóstico. Ela tem TDAH.

Isso me fez pensar. Aqueles de nós com doença mental sofrem muitos sintomas físicos junto com os psicológicos. Falando de mim, aqui estão apenas alguns sintomas físicos que sofri associados à ansiedade e ao pânico:

• náusea
• vômito
• tremores/tremores
• suores
• dores de cabeça
• tensão muscular
• coração acelerado
• respiração rápida
• palpitações cardíacas

Adicione a estes alguns dos sintomas psicológicos:

• culpa
• vergonha
• temer
• culpa
• autodepreciação
• auto-aversão
• baixa ou nenhuma autoestima
• raiva
• mudanças de humor

As doenças mentais são desgastantes, para dizer o mínimo. Eu sofri muitos dos sintomas listados desde a adolescência. Faz sentido que a maneira de meu corpo lidar com minha ansiedade seja dormir.

Entendendo como a doença mental afeta você

Junto com meu médico, consultei muitos profissionais de saúde mental em minha vida, e nenhum deles apontou como viver e lidar com os sintomas da doença mental pode ser o motivo de eu precisar dormir tanto. A pesquisa de minha filha sobre sua necessidade crônica de sono, que ela compartilhou comigo, ajudou a conectar os pontos para mim. Eu ainda preciso de muito sono. Não me interpretem mal. Mas minha filha me deu uma perspectiva inesperada de por que preciso dormir tanto. Com esse insight, posso fazer uma pausa - porque me sinto culpado por quanto preciso dormir. Eu me entendo um pouco mais agora, e cada pedacinho de compreensão ajuda ao navegar pela vida com doenças mentais.