Que doença mental me ensinou sobre empatia

Primeiro, vamos definir empatia em um nível básico. De acordo com a Wikipedia:

"Empatia é uma habilidade com muitas definições diferentes... variando de cuidar de outras pessoas e ter o desejo de ajudá-las, passando por emoções que combinam com outras emoções da pessoa, saber o que a outra pessoa está pensando ou sentir, obscurecer a linha entre o eu e de outros."

Em resumo: empatia é a capacidade de entender outras pessoas, reconhecer a dor deles e tem um desejo instintivo para ajudá-los.

Um exemplo de empatia

Quando penso em empatia, uma situação me vem à mente: eu tinha dezenove anos e estava sentado no ônibus que me levava à faculdade cinco dias por semana. Eu havia memorizado todas as árvores e os detalhes das casas pelas quais o ônibus passava.

Nunca houve nada incomum naquela viagem de ônibus. Obviamente, um ônibus comunitário tem um monte de pessoas diferentes, de todos os tipos, indo para lugares diferentes com vidas e ambições diferentes. Nunca foi estranho ver uma pessoa que precisava de assistência: um homem ou mulher, por exemplo, em uma cadeira de rodas. O motorista sempre os ajudava no ônibus e os ajudava a sair. Sorrisos foram trocados. A vida seguiu em frente.

Peguei um ônibus diferente um dia, uma rota mais longa, com coisas novas para olhar, mas nada era realmente diferente. Eu ainda estava indo para o mesmo lugar cercado por pessoas únicas.

O ônibus parou e um homem em uma cadeira de rodas desceu lentamente pelo corredor. Esperei que o motorista colocasse o cinto de segurança, como sempre, como foram treinados. Mas ele continuou dirigindo e este homem estava sem cinto. Eu refleti para mim mesmo: "Eu deveria me levantar e prender o cinto... mas ele ficaria ofendido?" Estou certo de que outros sentiram o mesmo. Eu olhei de volta pela janela. Era outono, folhas de âmbar adornavam o chão.

O homem puxou a corda que dizia ao motorista para parar. O ônibus parou lentamente e eu esperei o motorista ajudar o homem a sair. Ele não fez. Eu assisti seus olhos olharem para trás, entediados, esperando para seguir em frente. E o homem? Bem, ele tentou e tentou descer, sua cadeira recuando para outros assentos. Ele nunca pediu ajuda e ninguém ofereceu.

Eu assisti com o resto deles até que a fúria tomou conta da minha mente e me levantei. Peguei a maçaneta da cadeira e ajudei-o a sair. O motorista esperou que eu voltasse, mas acenei para ele.

Este foi o meu primeiro, e não o meu último exemplo de empatia. Percebi que empatia é um sentimento derivado de nossas próprias experiências. Nossa própria dor e nosso sucesso! As coisas que nos fazem sorrir e as coisas que nos fazem chorar. A empatia é uma característica instintiva, mas também é adquirida através da experiência.

A conexão entre doença mental e empatia

A conexão entre doença mental e empatia não é tão complicada quanto a própria palavra. Por que as pessoas que vivem com uma doença mental são naturalmente mais empáticas?

> A dor é compartilhada, experimentada. Não existe uma única pessoa na terra (excluindo, talvez, muito crianças pequenas) que não sentiram dor. Assim como todas as pessoas precisam beber água para sobreviver, também precisam sentir dor em algum momento para serem humanas. Ser empático. A doença mental é dolorosa e a dor é transferível - ou seja, somos empáticos com a dor de outras pessoas.

> Viver com uma doença mental pode nos ajudar a entender as pessoas em um nível mais profundo. Provavelmente passamos algum tempo aprendendo sobre nossa doença ...aprendendo sobre nós mesmos. A jornada que tomamos para recuperar-nos de doenças mentais é única para nós, mas também se presta ao entendimento de outras pessoas.

> Provavelmente somos mais perdoadores. Quando estávamos doentes, provavelmente queimamos algumas pontes, machucamos as pessoas que amamos e pedimos perdão. Após recebê-lo, entendemos os erros e podemos perdoe eles com base na empatia aprendida.

É um tópico complicado e claramente difícil de condensar, mas a empatia é uma parte importante da vida. Eu nunca esquecerei aquele homem no ônibus, como ele apertou minha mão depois e trocamos nomes, nós dois, nós dois aprendendo um pouco mais sobre empatia.