Compreender sua ansiedade ajuda você a tomar melhores decisões

Compreender sua ansiedade e você mesmo pode ser realmente desafiador. Na semana passada, escrevi sobre técnicas para evite rotular a si mesmo Por mais ansiosa e estranha que seja a continuação, hoje quero compartilhar o valor que vejo ao usar rótulos para superar a ansiedade, entendendo a fonte de sua ansiedade. Aqui está uma pergunta que você pode não ter considerado: como você sabe se um pensamento é um produto seu ou de seu ansiedade? Agora, a resposta fácil é que são as duas coisas - nossas mentes desafiam a categorização simples e nossos pensamentos são os mesmos. Mas acho que distinguir entre comportamentos e pensamentos que resultam da ansiedade e, de acordo com nossas preferências, é uma estratégia crucial para entender sua ansiedade, para que você possa passar por ela. Vamos dar um exemplo para ilustrar o porquê.

Suponha que você tenha sido convidado para almoçar. Estarão presentes vários amigos íntimos, algumas pessoas que você ainda não conheceu e, em seguida, uma ou duas pessoas que você conheceu antes e, por qualquer motivo, não se sente à vontade. Você percebe que está se sentindo um pouco apreensivo com esse almoço, principalmente com os outros dois convidados, mas também está empolgado em ver seus amigos íntimos. Parece que haverá vários prós e contras para ir a esse almoço, mas a pergunta que eu quero focar é o seguinte: você está se sentindo apreensivo por causa da ansiedade ou apenas por causa do seu preferências? E, talvez mais importante, isso importa?

Por que entender sua ansiedade importa

É importante compreender sua ansiedade e onde ela se origina. Quando evitamos algo simplesmente porque não gostamos, estamos nos comportando de acordo com nossas preferências. Quando criança, eu não suportava couve de bruxelas, por exemplo, mas eles não me deixaram ansioso. Tomei decisões sobre meu comportamento em relação às couves de Bruxelas, com base no quanto eu (des) gostei delas. Por outro lado, também tendemos a evitar as coisas por causa de como elas nos fazem sentir. Quando evitei comer sementes de maçã quando criança porque tinha medo de que elas crescessem no meu estômago, eu estava tomando uma decisão com base na minha resposta emocional à situação, não nas minhas preferências. Quando tomamos decisões com base em preferências, permanecemos fiéis a nós mesmos (para melhor ou para pior, em meu caso de couve de bruxelas) e, quando decidimos com base na ansiedade, podemos acabar limitando nós mesmos.

Identificar quando nossas decisões se baseiam em preferências ou ansiedade é, consequentemente, uma habilidade importante para viver de uma maneira que seja verdadeira consigo mesma. Compreender nossa ansiedade, identificando sua fonte, é a habilidade de que precisamos. Mas como aprendemos isso? Voltarei ao exemplo do almoço para descrever três estratégias que você pode usar para verificar se está agindo com base em suas preferências ou em sua ansiedade.

3 maneiras de entender quando a ansiedade está tomando suas decisões

1. Imagine o passado. Quando você é lutando para tomar uma decisão, pode ser difícil dizer se você está decidindo com base na ansiedade ou nas suas preferências. Quando você pensa em como se sentirá depois, no entanto, isso ficará claro muito rapidamente. No exemplo do almoço, você pode se perguntar: "Depois que o almoço terminar, vou me sentir melhor sabendo que fui ou que não fui?". Quando seu futuro eu (que não precisa lidar com a hora de almoçar) quer ir embora, isso geralmente é um sinal de que sua preferência é ir, mesmo que pareça difícil no momento. Por outro lado, se o seu futuro eu não se importa particularmente, ou prefere não ter ido, então isso provavelmente significa que você realmente prefere não ir, não que isso seja algo que você está ansioso fazendo.
2. Imagine o futuro. Agora, vamos virar a estratégia nº 1 de cabeça para baixo e imaginar que você está comprometendo-se com um almoço que não acontecerá por mais um mês ou mesmo um ano. Você quer ir ou não? Se sua apreensão diminui à medida que você avança, é provavelmente um sinal de que sua ansiedade está lhe dizendo para não ir. Por outro lado, se você simplesmente não está animado em ir e não importa quando, é mais provável que seja um sinal de que você não quer ir. Temos a tendência de sentir mais ansiedade em relação aos desafios que enfrentaremos em nosso futuro imediato; portanto, imaginar eventos distantes no futuro pode nos ajudar recuar da ansiedade e considere nossas preferências mais claramente.
3. Examine suas expectativas. Por fim, pode ajudar a analisar as expectativas que você já tem sobre o evento. Se você está imaginando algo específico e negativo, nesse caso, talvez uma das pessoas que você não é confortável em dizer algo ruim para você, isso pode indicar que sua ansiedade está levando sua tomando uma decisão. Focar especificamente os resultados que temos medo de acontecer, especialmente os improváveis, é um sinal consistente de pensamento ansioso. Por outro lado, se você não tem expectativas ou pensamentos positivos sobre o almoço, esse provavelmente significa apenas que você não está interessado em ir, porque você prefere não passar tempo com aqueles pessoas.

Cada uma dessas estratégias pode ajudá-lo a entender sua ansiedade, descobrindo por que você está tomando certas decisões e, a partir daí, você pode descobrir maneiras de fazer a situação funcionar. Pensando no nosso exemplo de almoço novamente, se você perceber que está apenas ansioso para ir almoçar com pessoas você não gosta, mas ainda quer ver seus amigos, pode desenvolver um novo plano que permita que você vá almoçar enfim. Isso pode significar ir cedo para garantir que você se sente com pelo menos um bom amigo, mas independentemente do objetivo é usar o insight que você obtém sobre sua tomada de decisão para aproveitar sua vida mais plenamente.

Compartilhe outras estratégias que você usa para entender sua ansiedade abaixo.

George recebeu seu mestrado em psicologia clínica da Northwestern University e está focado em melhorar a eficácia e a acessibilidade dos tratamentos para depressão e ansiedade. Encontre-o no Facebook ou segui-lo no Twitter @AbitanteGeorge.